窗外的月光照在他年轻的脸上，映出与年龄不符的沉重。苻坚今年二十一岁，是苻生的堂弟，封东海王，兼龙骧将军。他自幼聪慧，深受百姓爱戴，却也因此成了苻生猜忌的对象。这些日子，他看着一个个忠臣被屠戮，看着兄长苻法因一句“陛下近日气色稍差”而被削去兵权，心中的恐惧早已变成了难以遏制的愤怒。
“殿下，梁大人来了。”侍从的声音打断了他的思绪。梁平老披着一身寒气进来，刚落座便低声道：“昨晚宫里又出事了。”他顿了顿，声音压得更低，“负责修缮宫墙的将作大匠，只因说‘这砖稍短’，便被陛下下令抽去肋骨，死状极惨。”
“可陛下骁勇，宫中卫士众多……”苻坚的声音里带着犹豫。他见过苻生的武力，能徒手格杀猛虎，府中私兵虽有三百，却未必是禁军的对手。梁平老从怀里掏出一张纸条：“这是宫中内线传来的消息，陛下近日常说‘东海王脑后有反骨’。”
纸条上的字迹潦草，却像烙铁般烫手。苻坚看着窗外，洛门东的夜空格外黑暗，只有王府的灯还亮着，像一点微弱的星火。“再等等。”他最终说道，声音里带着决心，“我们需要一个时机。”
时机在半个月后悄然而至。一个在苻生身边侍奉的宫女趁着送药的机会，偷偷溜到东海王府，跪在苻坚面前，脸色惨白：“陛下……陛下昨晚喝醉了，说‘阿法兄弟不可信，该除灭’！”阿法是苻坚兄长苻法的字，这句话像一道惊雷，炸碎了最后的犹豫。
苻坚连夜召来苻法与梁平老、强汪。密室里，烛火被风吹得摇曳，四人的影子在墙上扭曲，像一场无声的厮杀。“不能再等了。”苻法的声音带着压抑的愤怒，他的妻子前日只因缝衣时说了句“袖子稍窄”，便被赐死。“再等下去，我们都会死。”
梁平老铺开长安地图，指尖点在云龙门的位置：“禁军统领李威是先帝旧部，早已对苻生不满，我已联络好他，届时会打开宫门。”强汪握紧腰间的佩剑：“末将愿率死士为先锋，直取中宫！”
苻坚看着兄长眼中的决绝，看着谋士们坚定的目光，终于点了点头：“今夜动手。”窗外的风忽然大了，吹得烛火险些熄灭，仿佛预示着一场即将到来的风暴。
寿光三年六月的一个深夜，长安城沉睡在燥热的暑气里，只有皇宫深处还传出隐约的宴饮声。苻生在中宫喝得酩酊大醉，怀里搂着新纳的昭仪，嘴里胡乱嚷嚷着：“谁敢反朕？朕杀了他全家！”案上的酒壶倒了，烈酒顺着桌腿流淌，在金砖上汇成小溪。
忽然，宫外传来一阵急促的脚步声，伴随着兵器碰撞的脆响。苻生猛地推开昭仪，醉眼朦胧地吼道：“什么人？”侍卫长连滚带爬地进来，脸色惨白：“陛下！宫……宫门被攻破了！”
“攻破？”苻生揉了揉独眼，忽然大笑起来，“一群小毛贼，也敢在朕的宫里撒野？”他抓起榻边的佩剑，踉跄着起身，龙袍的下摆被酒液泡得沉重，拖在地上像条垂死的蛇。
殿门被猛地撞开，苻坚手持长矛，率先冲了进来，身后跟着三百名披甲的士兵。烛火的光映在他们的盔甲上，闪烁着复仇的冷光。苻生看着领头的堂弟，独眼里闪过一丝迷茫，随即被愤怒取代：“苻坚？你敢反朕？”
“不是反，是清君侧！”苻坚的声音沉稳有力，长矛直指苻生的咽喉。苻生却丝毫不惧，反而大笑：“清君侧？朕看你是想篡位！”他挥剑便砍，动作却因醉酒而迟缓，被苻坚轻易避开。
士兵们蜂拥而上，苻生虽然骁勇，怎奈双拳难敌四手，更何况酒意上涌，脚步虚浮。他砍倒两名士兵，却被第三人从身后抱住，佩剑脱手飞出，撞在梁柱上发出当啷巨响。
“放开朕！”他嘶吼着，像一头被困的野兽，挣扎间龙袍被撕裂，露出胸前的疤痕。苻坚走上前，看着这个昔日不可一世的暴君，此刻头发散乱，满脸酒污，忽然觉得可笑又可悲。
“把他拖下去，关到别宫。”苻坚的声音平静，却带着不容置疑的威严。士兵们架着苻生往外走，他还在胡乱踢打，嘴里骂着：“苻坚！你这个叛徒！朕是天子，你敢动朕？”
经过太极殿时，苻生瞥见殿柱上挂着的铁钳，忽然大笑：“你们看，那是朕用来夹舌头的！苻坚，你小心点，别让它夹了你的舌头！”士兵们听得心惊，加快了脚步，将他扔进一间废弃的偏殿，锁上了厚重的铁门。
殿门关上的瞬间，苻生的吼声戛然而止。黑暗中，他摸索着找到地上的酒坛，那是侍卫们匆忙间没来得及搬走的，他抱起酒坛，大口大口地往嘴里灌，酒液顺着胡须流淌，滴在冰冷的地上。他不知道自己为何会落到这般地步，只觉得心里空落落的，只有酒精能填满那片荒芜。
第二天清晨，阳光透过窗棂照进偏殿，苻生被刺眼的光惊醒，头痛欲裂。殿门被推开，苻坚穿着崭新的龙袍，身后跟着百官，神情肃穆。“苻生，你荒淫无道，滥杀无辜，已被废为越王。”苻坚的声音透过门扉传来，清晰而冰冷。
苻生这才明白，自己真的成了阶下囚。他忽然大笑起来，笑得独眼里流出泪来：“废？你们敢废朕？朕是天子，是‘三羊五眼’的谶语注定的帝王！”他的吼声在空荡的殿内回荡，却只引来百官的鄙夷。
三日后，苻坚遣使送来一杯毒酒。苻生却将毒酒打翻，狂笑道：“朕要喝酒！给朕拿好酒来！”使者无奈，只得搬来一坛烈酒。苻生抱着酒坛，喝得酩酊大醉，最终被武士们生生撕成两半。这是他曾经最喜欢的处死犯人的方式，如今报应在了自己身上。
他的尸体被扔进乱葬岗，与那些被他杀害的冤魂作伴。消息传出，长安百姓涌上街头，燃放爆竹，庆祝暴君的灭亡。渭水河畔，人们自发地祭奠那些枉死的亡魂，哭声与笑声交织在一起，像一曲复杂的挽歌。
苻坚站在太极殿的龙椅前，看着殿外欢呼的百姓，忽然觉得肩上的担子重如泰山。他下令焚毁所有刑具，释放囚徒，为冤死者平反，任用王猛等贤才，开启了前秦的新篇章。
只是，长安的夜空里，似乎还回荡着苻生疯狂的笑声，提醒着人们：暴政的阴影从未远离，唯有警钟长鸣，才能避免历史的重演。而那座曾经见证无数杀戮的太极殿，在新的晨光里，终于透进了一丝久违的光明。