司马炎望着她垂首整理衣袍的模样，鬓边的珍珠耳坠随着动作轻轻晃动，晃得他眼有点花。白日里赵粲眼尾的笑，此刻竟和杨艳垂眸时的温顺叠在了一起。他忽然伸手将她揽进怀里，下巴抵着她发顶，那股熟悉的茉莉香混着烛火的暖，让他心头那点发闷散了些。“既你这么说，朕便依你。”
杨艳靠在他胸前，没有说话，只轻轻“嗯”了一声。可司马炎分明感觉到，她搭在他背上的手，指节悄悄蜷缩了一下，像握住了什么看不见的东西。
司马炎见杨后不仅不妒，反倒主动为自己纳美，心中对她的贤淑大度更添了几分赞许，只当是夫妻情笃、姐妹和睦，乐得坐享齐人之福。他哪里知晓，杨艳这看似宽容的背后，藏着一盘精密的棋。赵粲便是她安插在帝王枕边的一枚棋子，要借着这层亲近，替自己在御前多递几分话，多吹几分风。
司马炎沉溺于温柔乡，眼里只见美人笑靥，耳畔只闻软语温言，如何能窥破杨后的深谋远虑？
杨艳早年曾诞下一子，那孩子粉雕玉琢，本是她心尖上的宝贝，却没承想，刚满两岁便染了急病，药石罔效，终究是没能留住。那段日子，她日日以泪洗面，胸口像是破了个大洞，冷风往里灌。
后来上天垂怜，又赐了她两个儿子，便是司马衷与司马东。许是经了丧子之痛，她对这两个孩子越发宝贝，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。尤其是长子司马衷，眉眼间有几分像早夭的那个孩儿，更是被她护得严严实实，视若命根子。
可这司马衷，偏生不随人愿。都已是七八岁的年纪，别家孩童早已能背诗写字，他却连“之乎者也”都认不全。请来的太傅耐着性子教他认字，刚教完“天”与“地”，转脸问他，他便睁着懵懂的眼睛，半晌答不出一个字。一篇简单的《三字经》，教了上百遍，他念得颠三倒四，转头就忘得一干二净，简直愚顽得少见。
每次见太傅摇头叹气地退下，杨艳心里不是不焦，可望着司马衷扑进怀里喊“娘亲”的模样，那点焦虑便又化作了怜惜。她总想着，孩子还小，长大了总会好的，便愈发护着他，不肯让旁人说一句重话。
司马炎每回见了司马衷，眉头总要拧成个疙瘩。有时故意考他几句诗书，那孩子要么睁着茫然的眼答非所问，要么干脆往杨艳身后躲，活像只受惊的小兔子。次数多了，司马炎便忍不住在书房里对着近侍摇头叹气：“此儿不肖，这般愚钝，将来如何承得起这万里江山？”
这话像长了翅膀，没多久就飘进了杨艳耳朵里。她当晚便揣着一碟刚蒸好的莲子羹去了司马炎寝宫，屏退左右后，往他身边一坐，声音先软了三分：“陛下今日见了衷儿，可是又动气了？”
司马炎没接话，只看着她将羹碗往自己面前推了推。杨艳便自顾自说了下去，指尖轻轻点着桌面：“臣妾知道，衷儿如今是慢了些，可祖宗的规矩摆在那里‘立嫡以长不以贤’，他是长子，这储君之位，本就该是他的。”
从那以后，杨艳便像换了个人。司马炎批阅奏折时，她捧着书卷坐在一旁，读着读着便拐到“嫡长承继”的古训上；晚膳时夹一筷子菜，也能说起前朝哪位明君坚守嫡长之制，终成盛世。那些话翻来覆去地说，像檐下的雨，缠缠绵绵，把司马炎的心绪打得湿漉漉的。一来二去，竟真被缠得没了主意，只得把立储的事暂且搁下。
转眼司马衷满了七岁，杨艳的心火越发旺了，白日里缠着司马炎不放，夜里便召赵粲到偏殿，屏退宫女后，握着她的手细细嘱咐：“陛下近来似有松口的意思，你在他身边时，多提提衷儿的好处，就说孩子还小，贪玩是常情，自古大器晚成的例子也不少。再说说储位空悬于国本不稳，陛下最是看重江山，听了这些，总会掂量的。”
赵粲何等机灵，趁司马炎宿在她宫里时，坐在他腿上撒娇，说着说着便扯到了司马衷：“昨日见衷儿在御花园追蝴蝶，跑得满头大汗，倒比从前壮实多了。臣妾瞧着，这孩子是性子纯良，不是愚钝，不过是童心重些罢了。常言说‘大器晚成’，谁知道他将来不会是个有担当的君主呢？”
她顿了顿，见司马炎没皱眉，又添了句：“再说，陛下登基已有两年，朝堂上下都在盼着储位定下来呢。早点立了衷儿，也让那些心思活络的人断了念想，于国本也是桩好事呀。”
司马炎望着赵粲那双含着笑意的眼，倒真把那些犹豫冲得淡了些，心头那点摇摆，竟真的偏向了“立”的那头。
自古妇人的枕边风，最是能动摇人心。如今两个人，一个明着劝，一个暗着说，一唱一和，就算是铁石心肠，也难免被这温柔攻势融化。何况司马炎本就对杨艳情深，又被赵粲的美色迷了心窍，被两人这么一缠，早已没了招架之力，终于松了口，答应立司马衷为太子。
泰始三年正月的洛阳城，还裹在料峭春寒里，皇宫深处却已悬起簇新的宫灯。司马炎的诏书随着晨钟传遍朝野：立嫡长子司马衷为皇太子，三日后行册封大典。
诏书宣读的那一刻，凤仪宫的红梅开得正盛。杨艳站在廊下听着内侍传回的消息，指尖轻抚过冰凉的白玉栏杆，脸上终于绽开一抹舒展的笑，只是那笑意里，藏着旁人读不懂的复杂。有得偿所愿的释然，也有一丝不易察觉的紧绷。
这道诏书，于她是多年筹谋的终点，于西晋王朝，却是祸根的开端。谁也未曾料到，这场看似合乎礼法的册封，为日后贾南风以太子妃之位入主东宫，凭狠辣手腕搅乱朝纲；八位藩王为争权柄掀起战乱，将中原拖入血海；北方胡族趁虚而入，开启百年分裂乱世……这些连串的劫难，皆从这位痴儿太子的册立埋下伏笔，不过此刻，还无人能窥见那遥远的将来。
册封大典那日，文武百官按品级立于太极殿前，山呼万岁的声浪震得檐角铜铃轻响。可每个人垂着的眼帘下，都藏着几分心照不宣的了然。
吏部尚书偷偷用眼角瞥了眼站在百官之首的太傅，见他捧着朝笏的手微微发颤，这位太傅教了司马衷三年，最清楚那孩子连自己的名字都写不好。武将队列里，几位身经百战的老将军皱着眉，心里盘算着若将来真由这般君主掌舵，边疆的狼烟怕是再难平息。更有那新晋的寒门官员，望着丹陛上被宦官引着、连礼仪都记不全的小太子，暗自叹了口气：寒窗苦读换来的仕途，难道要系在这样一个人身上？
可谁也没敢说半个“不”字。嫡长子承继大统，是写在《周礼》里的铁律，是维系了千年的宗法根基。司马衷的名分如同一道坚不可摧的屏障，让所有质疑都成了“以下犯上”的僭越。
太极殿的香炉里，龙涎香还在袅袅升腾，缠绕着那道刚被供奉起来的立储诏书。阳光透过雕花窗棂照进来，在诏书的朱红玺印上投下一点光斑，明明灭灭，像极了这西晋王朝叵测的未来。