说完，他紧紧盯着林小风的脸，屏住呼吸，等待着对方的回应，仿佛等待命运的宣判。茶室内顿时陷入了死一般的沉寂，只有宫灯灯芯偶尔爆出的轻微“噼啪”声，以及两人几乎可闻的心跳声。
林小风垂眸，目光落在杯中那几片缓缓舒展开来的碧绿茶叶上，仿佛在欣赏茶舞，但大脑却在以惊人的速度飞速运转，权衡着这突如其来的“合作”提议背后巨大的风险与潜在的机遇。
与陆子豪合作，无疑是与虎谋皮，风险极高。陆鼎天的态度暧昧不明，随时可能倒向“火爷”；陆子豪本人的诚意、能力以及他能否真正掌控“百味楼”内部的局面，都是巨大的未知数。一旦这次密会的内容泄露出去，不仅会立刻激怒本就对“山海轩”虎视眈眈的“火爷”，更可能让陆鼎天感到被背叛而疯狂反扑，使“山海轩”陷入被两大势力同时夹击的绝境。
但是，潜在的收益也同样诱人，甚至是战略性的。陆子豪作为“百味楼”的少主，是“火爷”联盟的核心成员之一，必然能接触到许多“火爷”势力内部不为外人所知的信息，比如其真正的意图、下一步的行动计划、潜在的弱点、以及其商业网络的关键节点。这对于目前对“火爷”认知仍停留在雾里看花阶段的“山海轩”来说，无异于在黑暗中点亮了一盏探照灯，价值无可估量。其次，如果能借此机会，在一定程度上瓦解“火爷”在本土构建的联盟，哪怕只是让“百味楼”与其产生裂痕，也是对其势力的重大打击。再者，若能找到替代“烈焰食品”的辣椒供应链，不仅能让“百味楼”摆脱钳制，对“山海轩”未来可能面临的原材料封锁也是一道重要的保险。
更重要的是，陆子豪今晚表现出来的清醒、对家业存续的极度担忧以及那种不甘被操控的挣扎，让林小风看到了一丝基于现实利益的、而非纯粹阴谋的诚意。这是一个在家族企业面临存亡危机、内部意见分裂、外部强敌环伺的绝境中，试图奋力一搏、寻找出路的年轻人。他的提议，更像是一场基于利害计算的冒险，而非精心设计的陷阱。
（林小风内心独白如电光石火般闪过：“风险巨大，但机遇堪称战略级。陆子豪此举，是内忧外患下的无奈豪赌，他需要外力来制衡其父的顽固和‘火爷’的压力，为‘百味楼’寻求一线生机。而我，‘山海轩’也需要一个能窥探敌人核心的窗口，一个可能打破僵局的支点。暂时的、有严格限定的联合，各取所需，风险可控范围内，值得一试。关键在于，必须设定清晰不可逾越的红线，保持最高级别的警惕，并准备好随时切割的后手。”）
时间在沉默中缓缓流逝，每一秒都显得格外漫长。陆子豪的额角甚至渗出了细密的汗珠，显示他内心的紧张已到极点。
良久，林小风终于抬起头，目光平静却深邃，迎向陆子豪那充满期盼、紧张甚至带有一丝乞求的目光，缓缓开口，声音沉稳而清晰：
“陆少主，你的这番坦诚，我收到了。你所提议的……这种有限度的合作，我可以考虑。”
陆子豪眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒，几乎要激动得站起身来，但他强行克制住了。
“但是，”林小风话锋一转，语气陡然变得严肃且不容置疑，目光锐利如刀，“我有几个前提条件，必须事先言明，若有一条无法达成共识，此事便作罢。”
“第一，信息共享必须建立在绝对对等、及时的基础上。任何一方不得有意隐瞒关键信息，更不得提供虚假或误导性情报。一旦发现，合作即刻终止，后果自负。”
“第二，合作范围必须严格限定于共同应对‘火爷’及其直接关联势力的威胁。不得以任何形式涉及彼此的核心商业机密、配方、客户名单，也不得干涉彼此正常的市场竞争行为。井水不犯河水。”
“第三，也是最重要的一点，此次会面以及我们达成的任何口头或书面约定，必须绝对保密，知情范围严格限定于你我二人。若消息从你方泄露，无论原因为何，联盟关系将单方面立即终止，并且，‘山海轩’保留采取一切必要反击措施的权利。”
林小风提出的条件，条条清晰，边界明确，既给了合作空间，又划下了不可逾越的红线，尤其是最后一条，将泄密的责任和后果完全压在了陆子豪一方，显示了其冷静与谨慎。
陆子豪几乎没有任何犹豫，立刻重重点头，语气斩钉截铁：“可以！林师傅，你提的这三条，合情合理，我完全同意！我陆子豪以‘百味楼’先祖的名义起誓，必将严守秘密，恪守约定！”
林小风见状，不再多言，他站起身，隔着茶海，向陆子豪伸出了右手：“那么，陆少主，希望我们这次……各取所需，合作顺利。”
陆子豪也立刻起身，脸上带着一种如释重负又充满决心的复杂表情，用力地、紧紧地握住了林小风伸过来的手。两只手，一只沉稳有力，一只微微颤抖却握得很紧，曾经在擂台上间接交锋，此刻为了在强大外部压力下求得各自的生存空间，达成了一个脆弱、危险却又可能改变局面的暂时同盟。
“合作顺利！”陆子豪的声音带着一丝颤音，但眼神坚定。
这并非握手言和，更非缔结友谊，而是两个聪明人在残酷的商业丛林法则下，基于最现实的利益考量和对共同威胁的认知，所达成的一个心照不宣、如履薄冰的暂时性战略协作协议。
窗外，月色依旧清冷，竹影婆娑，万籁俱寂。然而，省城餐饮界看似平静的湖面之下，却因这次深夜竹林深处的隐秘握手，悄然涌动起一股可能改变未来格局的暗流。