墨月缓缓吐出一口浊气，结束了短暂的闭关。修为稳固在金丹四层巅峰，对五行之力的融合与应用也更为精妙，那原本五彩流转初步融合的灵力，如今在她刻意操控下，已能呈现出一种内敛而纯粹的乳白色光华。她起身，径直前往宗主大殿。
“师兄，我需外出前往中州处理些私事，麒麟秘境开启前必归。”墨月对吕??说道，语气平静，却带着不容置疑的坚定。
吕??执棋的手微微一顿，抬眸看她，眼中带着关切与一丝了然：“中州？月族之地？师妹孤身前往，是否……”
“正是孤身，才不易引人注目。”墨月打断他，嘴角勾起一抹淡笑，带着些许冷意，“放心，师兄，我自有分寸。打不过，总跑得掉。”她想起了师兄教导的“慎勿轻速”与“弃子争先”，此行并非逞强，而是必要的冒险。
吕??见她心意已决，轻叹一声，落下棋子：“既如此，万事小心。丹宗和瞬华峰，有我。”
辞别师兄，墨月甚至连墨染等弟子也未告知，只身一人悄然离开了丹宗，借助传送阵，数次周转后，踏上了广袤而繁华的中州大陆。
她遵循着体内那面神秘木牌越来越清晰的指引，一路向东南方向飞遁。数日后，眼前的景象逐渐变得荒凉，空气中弥漫起一股潮湿、腐殖的气息。一片望不见尽头的巨大沼泽出现在地平线上，灰蒙蒙的雾气缭绕其间，隐约可见扭曲的枯木和泛着诡异气泡的水洼。
“鬼影秘洞…”墨月低声念出这片中州禁地的名字。木牌的指引终点，正是此地。
就在这时，脑海中久违的清脆提示音响起：
【叮！检测到特殊环境“鬼影秘洞”，触发隐藏任务：禁地守护者的认可。】
【任务要求：获得鬼影秘洞守护者的认可。】
【任务奖励：积分 点。】
墨月心中猛地一沉。一万积分！当初在四神秘境中历经艰险，甚至直面神兽意念，也不过收获百点积分。如今仅仅是一个“认可”任务，奖励竟如此丰厚…这绝非凡俗机缘，其背后蕴含的危险，恐怕远超想象。她暗自叹气，原本以为可以悄悄进行的寻宝，看来注定不会平静。
她收敛气息，按照木牌指引，低空飞入沼泽深处。瘴气渐浓，神识在此地也受到极大压制。飞行了约莫半日，前方景象豁然一变，一片巨大的环形山体出现在沼泽中央，山体中央并非沼泽泥泞，而是一个巨大的、深不见底的火山口，只是其中并无岩浆，反而蒸腾着诡异的黑色雾气。
最奇特的是，在火山口的上方，仿佛被无形之力切割开，悬浮着一块巨大无比、半透明的灰色幕布，如同倒扣的碗，将整个火山口内部笼罩。幕布之上，光影扭曲，偶尔有模糊的鬼影般的图案一闪而过。
“鬼影秘洞…原来洞在此处，名由幕生。”墨月恍然，这火山口内的空间，恐怕才是真正的秘洞所在。
她悬浮在半空，谨慎地靠近那巨大的灰色幕布。木牌的感应在此刻达到了顶峰，灼热地指向幕布之后。
就在她全神贯注于前方之际，异变陡生！
四道灰色身影如同鬼魅般从下方沼泽的迷雾中激射而出，瞬间成合围之势，将她困在中央。来人皆身着灰袍，面容隐藏在兜帽的阴影下，气息阴冷而晦涩。
一名元婴初期，三名金丹巅峰！
强大的灵压如同实质般碾压过来，让墨月呼吸一窒，周身灵力运转都滞涩了半分。她心中警铃大作，这群人显然在此埋伏已久，目标明确，就是她！
“见过墨月长老或者墨月族长？”为首那名元婴期灰袍人声音沙哑干涩，不带丝毫感情。
“圣教？”墨月面色凝重开口。
“久闻盛名，特请墨族长随我等前往圣教做客。”
墨月眼神一冷，没有任何废话。她深知境界的绝对差距，抢先出手或许还有一线生机！心念一动，乳白色的五行灵力瞬间爆发，在她身前凝聚成数道凌厉的剑气，同时身形暴退，试图向幕布方向突围。
“不识抬举。”元婴灰袍人冷哼一声，甚至未曾移动，只是袖袍一挥。