两人看似闲谈的对话，实则是又一次相互试探。
这个夜晚，三人都难以入眠。罗云净在灯下破译字条的内容；肖玉卿反复推敲军械调配方案；曹彦达则把几个可疑的时间点标注在笔记上... ... 这座看似平静的小楼，正在上演一场没有硝烟的战争。
当晨曦再次透过窗棂，罗云净烧掉最后一张让他心惊的译稿。原来这一次临时组建的所谓“研究小组”，是一次内部审查，上面怀疑有人泄密，因为北路军一开始就受到了红军顽强的抵抗，高层要求在内部进行清查，而他们这些相关人员就被“邀请”到这里，借研究方案进行变相的审查。
他看着灰烬在空气中打着旋，像这个时代无数隐秘战线的牺牲者，无声无息。他彻底冷静下来，自己不能露出马脚，要全力应对这一次的变相审查。
午饭后，高负责人突然召集了一个简短的进度会议。会上，王工程师率先发言，展示了兵工署对仿制炮的初步分析结果，重点强调了其为了减重而牺牲部分结构强度可能带来的炸膛风险，认为这是红军的重大缺陷。曹彦达则补充了一些情报，提到对方可能通过香港等渠道获取了少量国外工业母机或技术手册。
轮到罗云净时，他展示了自己绘制的结构对比图和初步的技术路径分析。他讲得条理清晰，数据详实，既肯定了王工程师指出的风险，又引申出对方可能采取的进一步改进方向，尤其是将话题引向了规避火炮自身缺陷方案的投入大、周期长上。
“综上所述，”罗云净总结道，“对方的仿制并非简单的照猫画虎，而是有其明确的战术需求导向。因此，我们的反制措施也必须体系化。单纯追求火炮性能的单项超越，可能事倍功半，甚至会陷入对方擅长的机动游击节奏。当务之急，应是尽快建立针对其指挥通讯节点的侦测与干扰能力，这或是遏制其炮兵威胁的杠杆解。”
高负责人听得十分专注，未置可否，只是让书记员详细记录。肖玉卿则在罗云净发言后，适时地提出通讯干扰设备的生产、调配和人员培训所需的时间和资源问题，再次强调了后勤层面的复杂性。
会议结束后，罗云净回到办公室，发现曹彦达正等在他的门口。
“罗工程师，辛苦了。”曹彦达脸上挂着淡淡的笑容，看似随意地问道，“你对德国克虏伯公司三零年代初期的那套简化炮钢工艺怎么看？据我所知，那似乎也是受限条件下的产物。”
罗云净心中警铃微作，这是一个比昨天更具体、也更专业的技术陷阱。他面上不动声色，一边开门请曹彦达进去，一边从容应答：“曹先生果然见识广博。克虏伯那套工艺，核心是利用特定的热处理曲线来弥补材料本身的不足，优点是能利用现有中低标号钢材，缺点是工艺窗口极窄，对工人技术要求高，成品率低，且炮管寿命较短。在我看来，这更像是一种战时应急方案，而非长久之计。若长期使用，恐影响部队持续作战能力。归根结底，还是需要建立我们自己的、稳固的军事工业体系。”
他回答得滴水不漏。
曹彦达听罢，点了点头，没再深入追问，又闲聊了几句便告辞了。
罗云净关上门，背靠门板，轻轻舒了口气。他知道，这样的试探绝不会是最后一次。
夜幕再次降临。罗云净按照约定，将一份写有技术需求、其中夹杂着几个看似合理但极难短时间内满足的项的清单，送到了肖玉卿的办公室。两人交换了一个眼神，并未多言。
这天下午，罗云净正在核算一组炮弹壁厚与装药量的平衡公式，门外传来敲门声。来人是高负责人身边的勤务兵。
“罗工程师，高参座请您过去一趟。
罗云净心中微微一凛，放下计算尺，整理了一下中山装，跟着勤务兵走向高负责人位于小楼另一端办公室。这条路他从未走过，走廊更深，守卫也更森严。
高负责人没有坐在桌后，而是站在地图前，背对着门口，似乎在沉思。
“高参座，您找我？”罗云净恭敬地站在门口。
高负责人缓缓转过身，脸上看不出喜怒，指了指旁边的沙发：“云净来了，坐。”他亲自给罗云净倒了杯茶，这个举动让罗云净更加警惕。
“这几天辛苦了。”高负责人坐在对面，目光平和，“报告初稿我看了一部分，思路很清晰，考虑也很周全。尤其是关于体系对抗和通讯优先的观点，很有见地。”
“参座过奖，分内之事。”罗云净欠身回答。
“不过，”高负责人话锋一转，语气依旧平淡，但书房里的空气仿佛瞬间凝固了。“云净，”他身体微微前倾，目光像两把锥子，“你在分析对方技术来源时，提到了德、捷、甚至比利时几种可能，论证都很充分。但为何独独对‘日本途径’的可能性，着墨甚少？据我所知，关东军近年来处理淘汰军械，渠道复杂，难免有零星流失。”
罗云净只觉得一股寒意从脊椎窜上后脑。这是一个极其刁钻且阴险的问题。他端起茶杯，借抿茶的瞬间稳住狂跳的心。
日本是国人切齿的敌人，若将红军与日本武器来源轻易关联，不仅技术上牵强，更是在政治上泼脏水，其心可诛。他若反驳不力，要么显得专业不精，要么可能被扣上“为敌讳言”的帽子。
电光石火间，罗云净放下茶杯，神情坦然中带着技术人员的严谨：“参座明察，这一点我确实考虑过，但在初稿中暂未详细展开。”
“原因有三：其一，日式装备制式与我军、乃至欧系标准差异较大，其工艺痕迹有显着特征，目前从缴获残件照片看，并未发现明显日系风格；其二，即便有关东军淘汰品流出，其多为日俄战争时期旧械，技术落后，与对方体现出的‘简化而非落后’的思路不符；其三，”他顿了顿，目光迎向高负责人，“此事敏感，若无确凿证据，贸然写入报告，恐引人联想，偏离技术研判之本意，反为不美。若参座认为有必要，我可立即补充一份关于日系装备技术特征的辨析附录。”
他这番回答，有理有据，不卑不亢，既从技术层面否定了可能性，又点出了政治风险，暗示此举可能徒增干扰，最后以愿意补充附录的姿态表明合作态度。
高负责人盯着他看了几秒钟，脸上终于露出一丝淡淡的、难以解读的笑意：“呵呵，考虑得很周到。是我多虑了。就按你的思路来，技术问题，还是你们专家说了算。”他挥了挥手，“去吧，抓紧时间，委座那边等着要结果。”
“是，参座。”罗云净起身，平静地退出办公室，直到走回自己的走廊，才发觉后背已被冷汗浸湿。
罗云净心中清楚，这番应对虽然暂时过关，但也让高思远看到了他并非易与之辈。在这个龙潭虎穴中，过于锋芒毕露与过于软弱可欺同样危险。
高负责人最后那个笑容和“委座等着要结果”的话，与其说是鼓励，不如说是最后的警告和施压。
晚饭时，餐厅里的气氛更加沉闷。罗云净注意到肖玉卿和曹彦达都不在。他独自坐在角落，默默吃着饭，脑子里飞速旋转。高负责人的试探，说明对自己的怀疑并未消除，甚至可能更深了。必须尽快将情报送出去，但在这铁桶般的院子里，如何传递？
深夜，罗云净再次借口查阅资料来到图书室，图书室里光线昏暗，只有一盏绿罩台灯在远处亮着。
他希望能遇到肖玉卿，但今晚图书室空无一人。他心中焦急，却不敢久留，正准备离开时，目光扫过书架，忽然停在一本厚厚的《德华标准机械手册》上。
这是常见的工具书，他心中一动，抽出那本书，快速翻到中间某一页，他侧耳倾听，确认走廊无人后，才用极细的铅笔，在一条复杂的曲线公式旁，小心翼翼地画下了那个符号“?”，然后又将书快速塞回了原处。
这是一个极其冒险的举动，但他必须让肖玉卿知道，情报已初步整理，急需传递渠道。他不知道肖玉卿是否会来查看这本书，但这已是目前唯一能想到的非接触联系方式。
回到房间，罗云净感到一种前所未有的孤独和压力。他铺开稿纸，却第一次感到笔尖滞涩。