蚁后发出决绝的嘶鸣，剩余的所有噬灵蚁，包括它自己，全部化作一道黑色的洪流，孤注一掷地撞向了那已经摇摇欲坠的能量漩涡核心！
嗤——！！！
如同烧红的铁块落入冰水，发出一阵令人牙酸的尖锐声响！黑色的蚁群与紫红色的能量核心死死纠缠在一起，互相湮灭、吞噬！
终于，在牺牲了超过三分之二蚁群的惨重代价下，那能量漩涡发出一声哀鸣，骤然崩溃、消散！
紫红色菌王那庞大的身躯如同被抽掉了骨头，剧烈地抽搐了几下，然后轰然倒塌，砸在地上，激起漫天尘埃和破碎的菌类组织。
虹吸力场，消失了。
我们三人都是大汗淋漓，气喘吁吁，尤其是几乎虚脱的我，全靠扶着旁边一根锈蚀的管道才没有倒下。噬灵蚁群损失惨重，只剩下不到原先三分之一的数量汇聚到我身边，它们甲壳上的暗红纹路黯淡了许多，气息萎靡，但核心蚁后还在，并且我能感觉到，它们吞噬了部分菌王核心能量后，虽然付出了代价，但本质似乎又发生了一丝难以言喻的蜕变，多了一种…厚重的、属于古老生命的沉淀感。
“快！信号源！”李振彪顾不上休息，一个箭步冲到倒塌的菌王根部，用开山刀快速清理着纠缠的菌丝和腐烂的物质。
我和叶红鱼也立刻上前帮忙。
很快，在菌王根部盘结的巨大菌核之中，我们挖出了一个东西。
那是一个约莫一尺见方的金属盒子，材质非金非木，表面刻满了与图书馆门上那种同源的、优美而复杂的几何纹路和未知文字。盒子紧闭着，没有任何缝隙，仿佛是一个整体。但它散发出的能量波动，却让我的精神为之一振——温暖、纯净、带着一种勃勃生机，与“终末”力量的死寂截然不同！而且，这波动与我怀中那块黯淡的炎阳核心碎片，产生了极其微弱的共鸣！
“就是它！”李振彪激动地抚摸着盒子表面的纹路，“这玩意儿…这纹路我好像在某个绝密档案里见过照片…是‘钥匙’！或者是‘钥匙’的一部分！”
钥匙？通往图书馆的“钥匙”的一部分？
我心中剧震。难道这个信号源，竟然是另一块“钥匙”碎片？或者说，是与“钥匙”同源的造物？
叶红鱼的战术目镜也对准了金属盒，数据流飞速闪烁。“能量谱系分析…与‘炎阳’、‘世界树’体系吻合度高达92%！内部结构无法探测，存在高强度加密力场。”
她尝试用各种方法开启盒子，甚至动用了高周波切割匕首，但都无法在盒子上留下任何痕迹。
“打不开。”叶红鱼摇了摇头，“需要特定的方法或者…权限。”
李振彪皱着眉，看向我：“蘑菇小子，你那块小碎片，有反应吗？”
我取出怀中那块黯淡的炎阳核心碎片，果然，靠近金属盒时，碎片微微震动了一下，散发出了一丝几乎难以察觉的温热。
“有微弱共鸣，但…能量太弱，不足以打开它。”我无奈道。这块碎片几乎耗尽了本源，如今只剩下一个空壳般的框架。
就在我们一筹莫展之际，整个地下空间，突然传来一阵更加剧烈、更加恐怖的震动！远胜于之前菌王倒塌的动静！
轰隆隆隆——！！！
仿佛有什么庞然大物，正在从地底最深处苏醒！一股远比“低阶母巢”更加古老、更加浩瀚、更加令人绝望的威压，如同潮水般从四面八方涌来！
“不好！”李振彪脸色煞白，看向震动传来的方向，那是…基地正下方的更深处！“是那个东西…它被这里的能量波动惊动了！快走！再不走就来不及了！”
叶红鱼也瞬间脸色大变，毫不犹豫地将金属盒塞进背后的战术背包：“任务目标已获取！放弃一切不必要的负重！全速撤离！重复，全速撤离！”
根本不用她多说，那如同实质般的恐怖威压，已经让我的灵魂都在颤抖！那是什么？基地下方，到底沉睡着何等可怕的存在？！
我们顾不上疲惫，顾不上损失，沿着来路，用比来时快数倍的速度，亡命狂奔！
身后，那令人窒息的威压和震动，如同追逐猎物的洪荒巨兽，紧追不舍！
这一次，我们似乎真的……捅破天了！