叶红鱼带来的消息，打破了我在“磐石”基地内短暂的、表面上的平静。
“基地西南方向，距离约十五公里处，一个旧时代遗留的地下排水系统监测点，于六小时前失去了信号。”她站在我的房间门口，语气一如既往的冷硬，但语速比平时稍快，“最后一次传回的数据显示，该区域出现了异常的能量波动，模式…与你描述的、遭遇‘地穴潜伏者’时的能量残留有部分相似，但强度更高，且更加…混乱。”
地穴潜伏者？更强的能量？混乱？
我心中一动。难道又出现了类似的东西，或者…是别的什么地底生物被“葬世之号角”惊动，跑出来了？
“失去联系的小队配置如何？”我问道，试图评估威胁等级。
“标准侦查小队，五人编制，装备精良。失联前未发出任何求救信号。”叶红鱼的回答让我的心沉了下去。能瞬间让一支标准侦查小队无声无息地消失，
“总部判断，这可能是‘归墟潮汐’影响下，地底生态异变的又一个征兆。需要尽快查明情况，评估威胁，回收数据（如果可能）。”叶红鱼的目光落在我身上，“你的那种…对异常能量的特殊感知，以及你的蚁群在地下环境中的适应性，可能对这次行动有帮助。”
我沉默着。我的身体远未恢复，经脉中只有一丝微弱得可怜的灵力流转，战斗力几乎可以忽略不计。噬灵蚁群虽然状态尚可，但数量在之前的爆炸和逃亡中也有所折损。
参与这种明显有高风险的行动，无异于刀尖跳舞。
但我也清楚，这同样是一个机会。一个进一步展示价值、获取信任、甚至…接触更多核心情报和资源的机会。一直待在基地里当“被研究者”，永远无法掌握主动权。
“我需要知道行动的具体计划，以及…我和我同伴的安全保障措施。”我没有立刻答应，而是开始讨价还价。
“行动计划是：由我带领第七行动队精锐小组进入排水系统探查。你作为特殊顾问随行，主要负责能量感知和环境侦查，不参与直接战斗。你的同伴留在基地，会得到妥善保护。”叶红鱼显然早有准备，“至于安全保障，我会确保你处于队伍相对安全的位置。但如果遭遇无法抵抗的威胁…优先撤离顺序，你排在作战队员之后。”
很直白，也很现实。在异管司的价值观里，一个“有价值合作者”的重要性，显然还是低于他们自己培养的精锐战士。
“可以。”我点了点头。有这个承诺，至少比当炮灰强。“我需要准备一下。”
“二十分钟后，三号装备库集合。”叶红鱼留下这句话，转身离开。
我没有多少东西可准备。将几块高能量的压缩干粮（从食堂顺的）塞进口袋，确认了一下噬灵蚁群的状态。它们似乎感知到了即将行动的气息，传来一阵轻微的骚动和…一丝渴望？是对地下环境的渴望，还是对…可能存在的“食物”的渴望？
二十分钟后，我准时到达三号装备库。叶红鱼和四名全副武装的队员已经等在那里。这四名队员两男两女，气息精悍，眼神锐利，看到我时，目光中带着审视和一丝不易察觉的…轻蔑？对于一个看起来弱不禁风、还需要队长亲自去“请”的“顾问”，他们显然不太看得上眼。
“这位是陈铁根，本次行动的特邀顾问，负责能量感知与环境侦查。”叶红鱼简单介绍了一下，没有过多解释我的来历，“行动代号‘掘影’，目标：西南b7区地下排水系统，查明信号丢失原因，评估威胁，必要时…清除威胁。”
“明白！”四名队员齐声应道，动作整齐划一。
叶红鱼递给我一套基础的防护服和一个多功能战术目镜（功能显然远不如她自己的高级）。“跟紧队伍，没有命令，不得擅自行动。”
我默默地穿上防护服，戴好目镜。这套行头至少能提供基础的物理防护和夜视能力。