“看到了吗？”叶红鱼的声音将我拉回现实，“你的身体几乎报废，没有异管司的尖端医疗和技术，你恢复的可能性无限接近于零。而她…”她指了指玻璃墙对面的秦秀莲，“她的情况正在持续恶化，只有我们可能找到抑制甚至逆转侵蚀的方法。”
她放下电子板，目光平静地看着我：“现在，我们可以谈谈‘合作’的具体内容了。展现出你的价值，陈铁根。告诉我，除了那拼命的勇气和那些危险的蚂蚁，你还能为对抗‘葬世之号角’，为拯救她…以及这个世界，提供什么？”
谈判开始了。
我知道，她是在压价，也是在评估。我必须拿出足够分量的东西，才能换取在这里的生存权和治疗机会。
我深吸一口气，压下身体的虚弱和不适，迎上她的目光。
“我的价值？”我扯出一个虚弱的笑，“我知道‘葬世之号角’的部分运行原理，它并非纯粹的能量造物，更接近于一种…规则层面的共鸣器。我知道铁幕的真相，知道它为何而建，也知道它为何正在变得脆弱。我体内…虽然经脉尽断，但也因此，我能更清晰地‘感受’到那种毁灭性能量的流动，或许…能找到它们的规律。”
我顿了顿，看了一眼玻璃墙对面的秦秀莲，声音低沉而坚定：
“最重要的是，我是目前唯一一个，能暂时压制她体内侵蚀，甚至…曾将一丝‘终末’之力化为己用的人。虽然只是巧合，但这证明，那股力量，并非完全不可控。”
“而我的蚂蚁…”我感受着衣物下噬灵蚁传来的微弱波动，“它们能适应并吞噬各种能量，包括辐射、菌类毒素，甚至…地穴潜伏者的混乱核心。它们是活的能量探测器，也是…潜在的能量净化器。”
我将自己所能想到的筹码，一一摆上台面。这些信息，有些来自图书馆，有些来自地底经历，有些则是我自己的推测和感受。真真假假，但足以引起异管司的重视。
叶红鱼静静地听着，战术目镜后的目光深邃，手指在电子板上轻轻敲击着，记录着关键信息。
当我停下后，房间内陷入了短暂的沉默。
良久，她才缓缓开口：“你的情报价值，需要进一步验证。你的能力…有待观察和测试。至于那些蚂蚁…”她看了一眼我身上，“我们需要在可控环境下，进行更深入的…合作研究。”
“可以。”我答应得很干脆，“但我有三个条件。”
“说。”
“第一，优先稳定并尝试治疗秦秀莲，我需要参与整个过程。”
“第二，我和我的同伴（老药罐、小豆子）拥有基本的人身自由和知情权，不是囚犯。”
“第三，我需要查阅所有关于‘晨曦之种’、‘世界树’以及旧纪元‘炎阳’技术的非绝密资料。”
叶红鱼思考了片刻，点了点头：“前两条，在基地规章和安全许可范围内，可以满足。第三条…‘晨曦之种’相关资料权限较高，我需要向上申请。其他资料，可以向你开放d级权限。”
d级权限，估计是最低级别的公开资料了。但总比没有好。
“成交。”我点了点头。这已经是目前能争取到的最好条件。
“很好。”叶红鱼收起电子板，“首先，你需要接受初步的经脉修复治疗。这会很痛苦，但能保住你不彻底沦为废人。之后，我们会安排你对秦秀莲进行首次‘压制’尝试，在严密监控下。”
她说完，便转身离开了房间。
我看着她的背影，又看了看对面房间里如同沉睡的秦秀莲，缓缓握紧了拳头。
磐石基地，既是庇护所，也是新的战场。在这里，我将用残存的力量和智慧，周旋于异管司之间，寻找治愈挚爱、揭示真相、乃至对抗终末的道路。