“没事儿！张头儿就是关心我！” 我晃了晃手里的破柴刀，故作豪迈，“你看，咱现在也是有家伙事儿的人了！神兵在手，妖魔鬼怪退散！”
秦秀莲被我逗笑了，嗔道：“少贫！这刀……看着比你家菜刀还钝！” 她看了看天色，夕阳已经沉入山脊，暮色四合，靠山屯家家户户升起了袅袅炊烟，空气里弥漫着柴火饭的香气。她犹豫了一下，小声说：“要不……你晚上来我家吃饭吧？我爹去邻村还没回来，就我一个人……也，也怪冷清的。” 说完，她脸颊微微泛红，低下头摆弄衣角。
去她家吃饭？这……我心头猛地一跳。这邀请，在靠山屯这相对保守的环境里，分量可不轻！尤其是孤男寡女……
看着秦秀莲那清秀脸庞上晕开的红霞，还有那清澈眼底毫不作伪的关切，拒绝的话怎么也说不出口。饥饿的肚子也适时地咕咕叫了两声，替我做了回答。
“那……那就麻烦秀莲妹子了！” 我挠挠头，有点不好意思。
秦秀莲脸上的红晕更深了，但笑容也明亮起来：“不麻烦！快进来吧！饭快好了！”
跟着秦秀莲走进她家的小院。院子不大，收拾得很干净，墙角堆着晒干的柴火，屋檐下挂着成串的红辣椒和玉米棒子。灶房里飘出诱人的饭菜香，是糙米混合着红薯块蒸熟的甜香，还有一股……炖菜的咸鲜味儿？
进了灶房，昏黄的油灯下，小方桌上已经摆好了碗筷。一大碗热气腾腾的糙米红薯饭，一小碟腌得黑亮的咸菜疙瘩，还有……一小盆热气腾腾、飘着油花的炖菜！里面竟然有几块切得方正的……腊肉！虽然肥多瘦少，但在靠山屯这地方，绝对是过年才舍得拿出来的硬菜！
“这……秀莲妹子，这太破费了！” 我有些手足无措。秦家日子也不宽裕，这腊肉……
“快坐下！” 秦秀莲不由分说把我按在凳子上，自己麻利地盛饭，“我爹走前留的，说让我自己吃。我一个人也吃不完，正好你脚伤了，补补！” 她把满满一碗堆尖的饭推到我面前，又夹了一大块腊肉放在我碗里，“快吃！凉了就不好吃了！”
看着碗里那块颤巍巍、油亮亮的腊肉，再闻着那混合了粮食、咸菜和肉香的朴实味道，一种久违的、近乎酸楚的暖意瞬间涌上眼眶。前世琼浆玉液、龙肝凤髓，何曾有过这般滋味？
我埋下头，大口扒着饭。糙米的粗粝混合着红薯的软糯，咸菜的爽脆带着腊肉特有的咸香油脂在嘴里爆开，简单，却直击灵魂！这是活着的味道，是扎根泥土的味道！
秦秀莲坐在对面，小口吃着饭，不时偷偷看我一眼，嘴角噙着温柔的笑意。昏黄的灯光下，灶膛里未熄的柴火噼啪作响，映得她脸颊红扑扑的。小小的灶房里，只有碗筷碰撞的轻微声响和两人咀嚼的声音，却充满了令人心安的烟火气。
“慢点吃，锅里还有呢。” 她轻声说，又给我夹了一筷子咸菜。
“嗯！香！真香！” 我含糊不清地应着，感觉浑身都暖了起来，连脚踝的疼痛都似乎减轻了不少。这一刻，什么前世仇怨，什么修真大道，什么王癞子赵扒皮，都被这温暖的灶火和碗里的饭食暂时驱散了。重生一世，能守着这一方灶台，吃上一口热乎饭，有人真心实意地惦记着你……或许，这才是老天爷给的最大恩赐？
然而，这份难得的宁静并未持续太久。
“嗷呜——！！！”
一声凄厉、悠长、充满了痛苦与暴怒的兽吼，如同平地惊雷，猛地从后山方向炸响！穿透了靠山屯的暮色，震得灶房窗户纸都嗡嗡作响！
紧接着，是第二声、第三声！此起彼伏！声音尖利刺耳，带着一种令人头皮发麻的疯狂意味！绝非寻常野兽！
靠山屯瞬间炸了锅！
狗吠声疯狂响起，此起彼伏！小孩的哭喊声，女人的尖叫声，男人的呵斥声……乱成一团！
“来了！野兽下山了！” 不知是谁在村道上惊恐地嘶喊。
秦秀莲手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，小脸瞬间煞白，惊恐地看向窗外漆黑的夜色：“真……真来了？！”
我猛地放下碗，抄起靠在墙边的破柴刀和那根竹篾片，眼神瞬间变得锐利如鹰！
“猪不吃”……该你显灵的时候到了！