——昂贵的龙涎香与秘药燃烧的烟气、温热马奶酒的醇厚、烤羊肉与油脂的焦香、无数人体散发的热力，以及皮革、金属、毛皮混合的草原气息
这一切都臣服于核心处散发出的、如同山岳般沉凝的铁血威仪
帐内的空间远比想象中更为宏阔，粗大的、包裹着金箔的立柱支撑起高耸的穹顶，中央的天窗透下最后一道昏黄的光柱，光柱中尘埃无声地翻滚
帐内人影幢幢，依据部族、身份和地位，形成一个个或紧密或松散的圈子
衣着华丽、皮袍上缀满宝石与金银饰物的鞑靼、库曼部族首领和将军们，大多身形剽悍，眼神锐利如鹰，他们低声交谈，声音带着草原特有的粗粝；几位穿着斯拉夫式样锦缎长袍、蓄着整齐胡须的领主，显得更为内敛精明，正与身旁的人交换着谨慎的眼神；几名深目高鼻、服饰带有明显丹马克风格的使臣正襟危坐，神情严肃
宫帐深处，甚至还有几位身着丝绸长衫、气质沉静儒雅的东方面孔文士，正安静地坐在稍靠后的位置，手持纸扇，眼神平和却深邃地观察着全场
空气凝重得如同暴风雨前的死寂，所有人的目光，无论来自哪个方向，无论带着何种情绪——探究、审视、好奇、戒备
都如同实质般聚焦在刚刚闯入的四人身上
尤其是走在阿尔斯兰身侧、那个身材高大、面容冷峻的金发异邦男子
莱恩的目光迅速扫过全场，评估着可能的盟友或敌人
突然，他的视线猛地一顿
在靠近可汗大座右前方，仅次于几位鞑靼大贵族的位置，一个熟悉的身影端坐着
尽管那头曾经灿烂如阳光的金发在帐内略显黯淡的光线下失去了些许光泽，身形也似乎比记忆中更清减了几分
但那股沉稳如山岳、历经战火淬炼而愈发内敛坚定的气质丝毫未变
诺贝尔！
他穿着代表丹马克王国特使身份的深蓝色镶银边礼服，胸前佩戴着象征骑士荣誉与王国使者的徽章，正憨态可掬的坐在自己的位置上不可思议地望着这个方向
他的目光与莱恩相遇，那双饱含忧患却依旧清澈的灰蓝色眼睛里，瞬间涌起复杂的波澜
是久别重逢的惊讶，是对莱恩出现在此地、尤其与王子同行的深深担忧
更有一份厚重如大地般的、无声的关切
一股暖流瞬间冲上莱恩的心头，喉咙发紧，几乎要脱口喊出对方的名字
但就在这时，诺贝尔的嘴唇极其轻微地动了一下，幅度小到几乎无法察觉，同时板起那胖嘟嘟的大脸，以微小的幅度——
摇了一下
那眼神传递的信息清晰无比：现在，不是时候
莱恩心头一震，强行压下情绪，将目光从挚友身上移开，重新投向那权力的巅峰
高坐于九层洁白厚毡堆叠而成、象征着至高地位与纯净力量的大座之上的，便是这片广袤草原的主宰——格根可汗
他身量并不算特别高大，但骨架异常宽阔魁梧，一件玄色为底、以金线绣满凶猛狼头与狰狞云雷纹的厚重锦袍，包裹着他岩石般坚硬结实的躯体
饱经风霜的方正脸庞上，刻满了风霜、征战与权谋留下的深刻痕迹，浓密的胡须修剪得一丝不苟，更添威严
一双深陷在眉骨下的眼睛，如同最犀利的鹰隼，此刻正沉沉地落在阿尔斯兰身上
那目光中，莱恩敏锐地捕捉到了一丝一闪即逝、属于父亲的关切
但更多的是一种冰冷、审视的评估
如同在掂量一件重要武器的价值与状态
“哈哈，我的狮子回来了！”