内堡深处，一间远离喧闹港口、显得格外阴冷幽暗的石室里，摇曳的油灯将乌伯光秃的头顶映照得像一块发亮的蜡
楼下大厅隐约传来哈尔福那粗粝、带着明显不忿的嘟囔声，以及瓦伦丁那特有的、如同海沟般冰冷低沉的回应
他们在讨论什么？死守？可笑！哈罗德那条老疯狗已经被马格努斯的背叛刺激得彻底失了智，要与约灵共存亡？可别拉上老子一起！
乌伯烦躁地拨弄着桌上的钱币，曾经他最喜欢的金闪闪此刻也压不住他内心的焦灼
他另一只手的指腹反复摩挲着口袋里一枚异常光滑的宝石——那是他紧张时无意识的习惯动作，总喜欢动来动去
“守城？就凭哈罗德那把老骨头？”他对着窗外的港口发出几乎无声的嘶语，目光在城堡和武装货船上来回摆动，蜡黄的脸上肌肉微微抽搐“这能挡住贝尔塔的铁蹄？还是能挡住恶魔的利爪？”
窗外呼啸的风声，仿佛把他拉回了数月前的那个夜晚
裹着长袍的奈瑟斯，捧着贪婪之王的扭曲石像，在跳跃的烛火前用硫磺在羊皮纸上书写着蕴含深渊力量的冰冷文字
那是超越凡世的帮助，意味着哈罗德的身体会越来越差，自己离成为约灵的实际管理人越来越近！作为回报，他尽力给奈瑟斯提供着力所能及的便利：
奴隶、船只、海匪、情报，他不关心奈瑟斯想干什么
可惜，这个恶魔办事一点也不靠谱，哈罗德一直保持在一个要死不死的状态，莱恩也没被牠们收拾掉，甚至他听说奈瑟斯自己都让莱恩给做掉了！
这就麻烦大了.....
他不知道贝尔塔通魔的传闻是真是假，但起码此刻，他的小小鸟们告诉他，贝尔塔伯爵已经率兵北上，准备彻底击溃恶魔军团
那自己这通魔的行为，对方到底会不会发现？或者说如果对方和自己一样和恶魔为伴，那会不会被灭口？反正不管是真是假，乌伯感觉自己都是难逃一死！
镜中倒映出的脸因恐惧而扭曲变形
他像受惊的老鼠般猛地扑到书桌前，手指颤抖着探入一个隐藏极深的暗格
当他触及那份卷轴的粗糙表面时，指尖瞬间如同碰到了烧红的烙铁！羊皮卷轴上那种若有若无的、令人灵魂不安的脉动和边缘隐隐渗出的暗红纹路，此刻在他感知中变得无比清晰和....饥渴！
怎么办？！
逃？王国军的船只....可恶！自己作为约灵的内相，哈罗德不走，自己用什么名目混上去呢？
贝尔塔的军队如狼似虎....要不要投降？可如果贝尔塔知道了自己的秘密......死！
留在城里和哈罗德一起死守？给戈德温那个刚认回来的野种陪葬？更加荒谬！
乌伯死死抓住写满亵渎文字的羊皮纸卷轴，像溺水者抓住最后的稻草，恐慌的汗水浸透了他昂贵丝绸衬衣的领口，黏腻冰冷地贴着他的脖子
他的目光定在那些符号上，就像是被恶意钻入了脑海中，开始产生一个个更加危险和扭曲的想法....
“老子真是咽不下这口气！”哈尔福·石拳朝着港口的方向低吼，声音沙哑粗粝，回荡在狭窄的石壁间“这群狗日的王国贵族，还没打就逃！一群懦夫！”
他那张石头般粗糙黑红的脸上，每一道纹路都写满了不甘和愤怒
“吼破天也没用，石拳”瓦伦丁的声音平淡得像在陈述天气
他目光转向西北方，仿佛穿透了石堡与风雪落在某处“....你我两家的先人的骨灰和魂灵可都飘在这约灵城的内外，跟这些石头混在一起快两百年了，他们走得，我们却走不得！”
停顿了一下，瓦伦丁灰绿色的眼眸看向哈尔福，里面只有一种沉淀了岁月的、近乎冷酷的决断“我们的骨头，得砌进约灵的城墙缝里才算归宿！死在别处....死了都不安稳！”
哈尔福的动作猛地一顿，那只拳头僵在半空，他憋着的那股狂躁的怒意，仿佛被这冰冷沉重的话语强行压回了胸膛深处，化作一声沉重的、如同巨石滚落般的叹息
——呜——呜——呜——！！！
凄厉而穿透力极强的铜号声，毫无征兆地猝然撕裂铅灰色的低垂天幕！