卿竹点点头：“好，辛苦了。”
月修抬起头，目光瞥见了卿竹手中的花枝，好奇问道：“这是新带回的药植种苗吗？”
卿竹垂眸看向手中的枯枝，淡淡道：“算是吧。”
说完，他路过月修几人，沿着林中的石板路，朝自己的竹屋走去。
月修站在原地，见卿竹走远，才小声跟身边的月岚嘀咕：“喂，你不觉得祭司这次带回的种苗，有点眼熟吗？”
月岚歪头卷着自己的兔耳，琢磨了一会儿：“是有点……好像同那棵半死不活的树苗，是一个品种？”
“是吧？”月修咋舌，面露难色，“那棵树苗养了那么久都没点起色，这又带回一棵……他怎么这么钟爱这个难养活的品种？”
“不太懂……”月岚也神色困惑，随即又白了月修一眼，“哎呀，想那么多干嘛。我们只管按照祭司吩咐办事就好。那棵树苗没养好，他不是也没怪我们吗？”
月修神色别扭地努努嘴，没说话。
卿竹回到竹屋后，径直走向竹屋的后门。
推开后门，一片琳琅满目的药园出现在眼前。各式药草在周围高大竹林投下的斑驳光影中摇曳，看着灵气十足，生机勃勃。
而这充满生机的小院中，角落一处枯败的小树苗，显得尤为突兀。
那小树的枝叶已经枯萎卷曲，表皮枯槁。看着像是已经死去，但是那几片灰黄的叶子还是倔强地扒在枝头。
卿竹走到小树旁边，凝神看了会儿。
看着看着，他无奈笑出了声。
“这狐狸，真是阴魂不散，连棵命理枝都这么难缠。”他轻骂一句。
然后，他蹲下身，在小树旁边清出一片空地，将手中那棵属于南沧的命理枝，小心栽种上。
他看着花枝上那紧闭的花苞，蹙眉低喃：“没想到，你竟然会跟他这种人沦落到同一种命运。”
栽种完花枝，他又用竹筒去林中泉眼取了些水，给两棵枯植浇上。
巡视完药园后，他转身走回竹屋，躺到自己的藤椅上。
隔着窗户，他定定看向两棵枯植。
一棵树苗，一棵花枝，并排立于光影中，占据了这个院子最肥沃的一隅。
他久久看着，一双绿瞳愈发深邃。
……
……
南荒沙地中。
伽洛和臧冥站在赤影身后，大气不敢出一声。
虽然赤影背对着他们，但他们能感受到他身边的低气压。他站在那里一动不动，可那一身火红色仿佛在熊熊燃烧。
“她居然又跑了……还是连夜跑的……”他看着眼前的飞船，嗅着空气中空空如也的气息，脸上笑容森然。
臧冥小声劝道：“南沧雌性她想必是有急事吧？以她现在的实力，应该还不至于为了避开你特意跑路……”
赤影转头，睨了臧冥一眼：“那她怎么就只带那头白鹿？”
臧冥咬着下唇，露出一个尴尬的笑容：“那人家两个毕竟都结侣了嘛……”
“结侣……”听到这两个字，赤影的表情更加阴沉。
他沉着脸问臧冥：“你说，我到底哪里比不上那头鹿？论实力，论样貌，论心思，我哪点比不上他？她为什么选他不选我？”
臧冥绞尽脑汁地想了会儿：“他是比不上你。可能是……南沧雌性她自己已经很强了，所以并不需要很优秀的雄性做伴侣？”
听到臧冥这话，赤影紧皱的眉头终于舒展了些。他眉梢微微扬起，似乎认可臧冥的观点。
看见赤影脸色好转了些，臧冥心中悄悄松了一口气。
然而，开心不过一秒，就又听见赤影鬼魅的声音幽幽响起：“那你说，她到底喜欢什么样的雄兽？”
臧冥欲哭无泪。
“我……”他想了半天，还是面露难色，“我也不知道啊老大，我一个单身雄兽，我也搞不懂雌性啊。”
赤影垂下眼皮瞥了他一眼：“平日看你没少勾搭雌性，没想到也这么没用。”
臧冥：“…”
伽洛上前一步，将臧冥拦到身后：“好了，别难为他了。我们还是尽快出发去找她吧。我猜，她应该是朝北境方向去了。”
听到伽洛的话，赤影这才勉强收了不悦的情绪。
他闭上眼，再次仔细分辨了下周围有关南沧的细微痕迹。在锚定几个方位后，他睁开眼，冷声朝身后的兽群吩咐：“走，回北境。”