然而，这仅仅是个开始。此后每隔几日，公主府总会以各种合情合理的名目送来东西——有时是几本难得的兵书，有时是一些宫中特色的点心，言明是给当将军和将士们分享，甚至有一次，送来了一匹性子极烈、却神骏非凡的西域宝马，说是唯有当将军这样的英雄才配驯服。
这些举动，既全了公主的脸面，不至于让当然难做，却又无时无刻不在提醒着她的存在和用心。军营里的将士们起初还议论纷纷，到后来，看向当然的眼神都带上了几分暧昧和羡慕，甚至有人私下开玩笑称他为“驸马爷预备役”。
当然对此哭笑不得，严令禁止军中议论，却无法阻止这些东西和心意一点点渗透进他的生活。他发现自己开始会不自觉地想起那双灼灼的眼睛，想起她那些大胆又直接的话语。他试图用理智压制，反复告诫自己身份悬殊、朝局复杂，但那道倩影和那份执着，却在他坚硬的心防上，敲开了一道越来越大的裂缝。
他不得不承认，这位五公主，正在用一种他从未遇到过的方式，强势而又细腻地，攻城略地。而他这座自以为坚固的城池，似乎……快要守不住了。
五公主单兮卿对当然将军那不同寻常的“关照”，如同春日里的柳絮，悄无声息却又无处不在，终究是没能瞒过皇宫那四堵高墙。
这日，皇帝在御花园散步，偶然听见假山后几个小宫女窃窃私语，隐约捕捉到“二公主”、“当将军”、“英雄救美”等字眼，心下顿时一沉。
皇帝并未立刻发作，只命内侍将那几个吓得魂不附体的小宫女提到御前，细细盘问。小宫女们涕泪横流，只说是听二公主所居漪兰殿的宫女们闲聊时提起的，具体详情并不知晓。
皇帝面色阴沉，严厉警告她们不得再妄议主子，否则严惩不贷，随后便将人打发了下去。
宫女可以封口，但流言既起，疑虑已生。皇帝沉思良久，当日便下旨召见当然。
当然接到旨意时，心中已有几分预感。他整顿衣冠，怀着忐忑的心情踏入御书房。
“微臣参见陛下。”当然恭敬行礼。
“爱卿平身。”皇帝的声音听不出喜怒，他放下朱笔，目光落在当然身上，带着惯有的审视，“近来朝中无事，朕倒是想起边疆。那里虽苦寒，却是国之屏障，至关重要。朕思来想去，唯有像爱卿这般沉稳干练、久经沙场的将领镇守，朕才能安心啊。”
当然心中猛地一咯噔。边疆近来并无战事，他也才卸任回京一年有余，陛下为何突然旧事重提，言语间竟有将他再次外放之意？他迅速在脑中复盘自己近日言行，是否有何不当之处引起了陛下的猜忌？
心中惊疑，面上却不敢显露分毫。
当然立刻躬身，言辞恳切地表态：“陛下信重，微臣感激涕零！守卫边疆，保家卫国，是微臣职责所在，万死不辞！只是……”他略一迟疑，还是决定坦诚说出疑惑，“只是如今边疆局势平稳，并无大规模战事。微臣才疏学浅，蒙陛下恩典召回京中历练，尚有许多不足之处需要学习。”