太子居高临下，冷眼看着他们语无伦次、漏洞百出的狡辩，任由他们磕了好一会儿头，才慢悠悠地开口，声音带着一丝玩味：“哦？是吗？那真是……‘及时雨’啊。不过呢，”
他话锋陡然一转，锐利如刀：“幸亏你们那位‘深明大义’的钱老板，早已迷途知返，幡然悔悟，主动将家中仅存的几车‘救命粮’，尽数捐给了官府！ 这才解了本宫燃眉之急，否则……本宫和青州百姓，可真要穷途末路了。”
这话如同淬了毒的钢针，狠狠扎进了九位老板的心窝！他们猛地抬头，眼中充满了难以置信的震惊和被彻底背叛的狂怒！
钱南撰！又是这个钱南撰！他竟然偷偷捐粮讨好太子？！把我们都给卖了？！
他们私下里死死捏紧了拳头，指甲几乎要嵌进肉里，牙齿咬得咯咯作响，恨不得生啖其肉！但面对太子，却只能强挤出比哭还难看的笑容，违心地奉承：
“钱……钱老板高义啊……”
“是是是……我等……我等自愧不如……”
“好了，”太子仿佛没看到他们扭曲的表情，随意地挥了挥手。一旁的衙役立刻恭敬地捧上来一块崭新的木牌，上面用朱砂写着醒目的字迹。
太子指着牌子，语气平淡无波，却带着不容置疑的裁决：“既然诸位‘家境好转’，又如此‘心系朝廷’，那本宫也不能薄待了诸位。喏，这是本宫特意为诸位‘忠义乡绅’定制的购粮价。念在诸位前番‘不易’，已是格外优容了。”
九位老板伸长脖子一看，那牌子上的价格，虽然比之前黑市天价低，却赫然比普通灾民和平价购粮的官价高出了整整三倍！
“三……三倍？！”王老板眼前一黑，差点当场晕厥。
“殿下！殿下开恩啊！”孙老板哭嚎着磕头，“这……这实在是……太高了！小民……小民承受不起啊！”
“是啊殿下！我等……我等真的拿不出这么多钱啊！”众人纷纷哭穷，涕泪横流。
太子却只是冷冷地俯视着他们，如同看着一群蝼蚁，薄唇轻启，扔下最后一句冰冷的话：“买，或者不买，随诸位心意。本宫，绝不强求。”
他随即转向负责卖粮的衙役，声音陡然转厉：“都听清楚了！给这几位‘尊贵’的老板放粮，一斗一升，都按这牌子上的价来！少收一文钱，本宫唯你是问！”
“遵命！殿下！”衙役们挺直腰板，齐声应诺，声音洪亮清晰，如同惊雷般砸在九位老板的心上。
在衙役们冰冷而警惕的目光注视下，在身后真正贫苦百姓或好奇或鄙夷的注视下，九位“富甲一方”的老板，如同被架在火上烤。
他们脸色灰败，嘴唇哆嗦，最终只能颤巍巍地、极其缓慢地掏出那早已捂得发热、却又无比沉重的钱袋子。每一枚铜钱、每一块碎银被衙役清点收走的声音，都像是抽在他们心尖上的鞭子。
他们心中翻腾着滔天的恨意，咬牙切齿地在心底怒骂：
钱南撰！你个老贼！不得好死！竟然……竟然如此坑害我等！
这口恶气，这笔血债，他们算是彻底记在钱南撰头上了。