而此刻，太子与单承宴这对兄弟，一个在明处稳坐钓鱼台，以粮食安定民心；一个在暗处翻云覆雨，化身“流寇”精准打击。一明一暗，配合得天衣无缝，将钱南撰玩弄于股掌之间。
钱南撰把粮食藏进家里？
单承宴便如鬼魅般夜探深宅，神不知鬼不觉地将粮袋“搬”走。
钱南撰将粮食藏入更隐秘的地窖？
单承宴依旧有办法找到入口，继续“光顾”。
钱南撰发狠增派三倍人手严加看管？
单承宴的手段也随之升级——几缕无色无味的迷香飘入，看守们便软倒在地；再辅以声东击西之计，调虎离山，剩下的守卫轻松被敲晕……粮食照旧“不翼而飞”！
钱家的粮食如同开了闸的洪水，源源不断地“流”向知州府的粥棚。钱南撰供给其他九位乡绅的份额自然锐减。
断粮的压力下，这群原本因利益结成的同盟，内部开始出现裂痕。
孙老板忧心忡忡：“钱兄，这接二连三的失窃……当真只是流寇所为？会不会……是官府的人……”
“放屁！”钱南撰如同被踩了尾巴的猫，厉声打断，脸色铁青，“就是流寇！一群神出鬼没、狡猾透顶的流寇！”
他绝不能承认可能是官府所为，那意味着他彻底暴露在太子面前。
王老板哭丧着脸：“钱兄，不管是谁偷的，眼下我们几家也快断炊了！总得想个法子啊！”
钱南撰深吸一口气，眼中闪过一丝算计：“诸位莫慌！我已派人秘密前往江州购粮！只是……”他故意顿了顿，面露难色，“如今这光景，江州那边知道青州缺粮，坐地起价，这粮价……比往常高了不少。”
武老板性子急：“高多少？你倒是说清楚！”
钱南撰伸出三根手指，沉声道：“三倍！”
“三倍？！”冯老板当场跳了起来，指着钱南撰的鼻子骂道，“姓钱的！你怎么不去抢？！这比土匪还黑！”
张老板连忙拉住暴怒的冯老板，打着圆场：“冯兄息怒！息怒！非常之时行非常之事嘛，蝗灾肆虐，粮价飞涨也是……也是情理之中。”
他转向钱南撰，赔着笑：“钱兄莫怪，冯兄是急的。只是这三倍之价……实在惊人，不知可否再通融通融？”
钱南撰心中冷笑，面上却大度地摆摆手：“还是张老板明事理。三倍，已是鄙人尽力周旋后的底价了。诸位若信得过钱某，便请共同出资，待粮食运回，按出资比例分配便是。”
他目光扫过众人，带着不容置疑的掌控。
冯老板忿忿地坐下，胸膛剧烈起伏，却也知别无他法，只能从鼻子里重重地哼了一声。