看着七弟几乎同手同脚逃离的背影，太子终于放声大笑。笑声惊醒了厢房里的三皇子，传来迷糊的询问：谁...谁在哭？
太子拭了拭笑出的泪花，对跪地的小太监道：去，给三殿下也送碗醒酒汤——要双倍黄连的。
樊楼顶层雅间，夜明珠映着满桌珍馐。太子单承琮执壶斟酒，嘴角噙着的笑意压都压不住：难得聚齐，今夜不醉不归！
三皇子单承南闷头灌酒，显然还陷在新婚的郁结里。单承宴则紧挨窗边坐着，与三皇子之间隔着的距离足以再塞进两桌席面，仿佛对方是什么洪水猛兽。
七弟坐那么远作甚？太子故意将三皇子的酒杯往单承宴方向推了推，老三又不会吃了你。
单承宴冷着脸将酒杯推回去：臣弟畏热。
三皇子茫然抬头：这都入秋了...
当然连忙打圆场，举杯碰了碰三皇子的酒盏，三殿下，我家二妹性子是烈了些，可心肠最软。上月在城外施粥，她亲自守了三天灶台...
三皇子指尖摩挲着杯沿，神色复杂：她...给流民的孩子缝过衣裳？
何止！当然拍案道，去年雪灾，她当了自己陪嫁的赤金头面买炭！见三皇子怔住，当然笑着添酒：殿下不妨试着了解她？
酒液在琉璃盏里晃出涟漪，三皇子垂眸了一声。
当然转向窗边：七皇子，我家三妹妹最是温良乖顺……
温良？乖顺？单承宴突然嗤笑出声，凤眼斜睨当然，当将军，你莫不是还有个失散多年的三妹？
当然瞪眼：袅袅打小最是懂事！五岁就晓得给我留糖糕，十岁...
单承宴慢悠悠抿了口酒，忽然想起当袅袅曾经跟他说过“她们那儿”的事情，想反驳当然的话和着酒咽下肚子——现在的当袅袅已不是当然的三妹妹了。
太子突然用扇骨敲敲当然肩头：当将军，你两个妹妹都进了皇家门，自己亲事可有打算？
当然挠头大笑，军营里连蚊子都是公的！等家里随便塞个姑娘便是。他瞥了眼愁眉苦脸的三皇子和冷若冰霜的七皇子，仰头饮尽杯中酒：不过瞧二位殿下这模样——
还是打光棍清净！
哄笑声惊飞檐下宿鸟。
永寿宫的秋蝉叫到第三日，当袅袅手里的团扇越摇越慢。眼睛总是不由自主往院门口瞟，连廊下飞过的麻雀都要多看两眼——万一是那人派来的信鸽呢？
郡主，珍珠端着冰镇酸梅汤进来，实在看不下去，您这半盏茶功夫都往门口瞧八回了。
当袅袅像被踩了尾巴的猫，团扇地拍在石桌上：谁瞧了！我数麻雀呢！
珍珠把青瓷碗推到她面前：是是是，数麻雀——数到第七百六十九只了吧？见当袅袅瞪眼，小丫鬟大着胆子道：您明明在意七殿下，先前人家求赐婚您偏要闹脾气，如今人不来了，您倒...
谁在意他了！当袅袅猛地起身，酸梅汤晃出半碗，我是嫌他翻墙踩坏我院里的秋海棠！
珍珠指着光秃秃的墙头：可那丛秋海棠...上月就被野猫啃秃了呀？