程然收了飞舟，将雪球往怀中一拢，飞快往御临城方向掠去。
程然的靴底刚触到御临城的青石板，便觉一股寒意从脚底窜上来。
不是深秋的凉，是浸透了血肉与死气的阴寒。
他拢了拢怀里的雪球，小家伙浑身的毛都炸起来了，小鼻子不停抽动，喉咙里发出细碎的呜咽。
不过两日，御临城已不复往日模样。
曾经车水马龙的青石长街，如今散落着断裂的门板与破碎的瓦砾，暗红的血渍浸透路面，在墙角凝结成黑褐色的硬块。
街边商铺大多门户洞开，货架倾倒，本该飘香的点心铺子只剩满地残渣，偶尔能看到半只染血的孩童布鞋，静静躺在门槛边。
巷弄深处传来微弱的呜咽，却很快被厉鬼的尖笑盖过。
几只青面獠牙的厉鬼正围着一户人家的破门，爪子挠着门板发出刺耳声响，门内传来妇人绝望的哭喊，夹杂着孩童的抽泣。
这是御临城无数角落的缩影，昔日人间烟火，如今只剩炼狱景象。
程然踏在血泊中，怀中雪球浑身毛发竖起，对着暗处龇牙低吼。
他眼神冷冽，指尖凝起一缕淡青色灵力，不等巷口厉鬼察觉，身影已如鬼魅般掠过。
“滋啦——”
灵力划过空气的脆响刚落，三只正撕扯尸体的厉鬼瞬间僵住，身体从中间裂开，化作一缕缕黑烟消散。
程然俯身抱起吓得浑身发抖的幼童，将他护在身后，又抬手一道灵力射向屋顶。
那里正有只厉鬼准备扑向躲在横梁上的老人，灵力穿透厉鬼躯体，它连惨叫都来不及发出，便彻底溃散。
“别怕，跟紧我。”程然声音温和，却带着让人安心的力量，将救下的老人与孩子送到街尾相对安全的破庙，又转身朝着更混乱的西城区掠去。
一路上，厉鬼在他面前如同纸糊般不堪一击。
有厉鬼试图用阴气缠绕他的脚踝，却被灵力瞬间灼烧殆尽。
仍有不信邪的鬼怪张开血盆大口扑来，程然只随手一挥，便将其打散成青烟。
他救下被困在粮栈的数十名百姓，又清除了城隍庙附近的十几只厉鬼，所过之处，灵力如清风扫过，只留下获救者的呜咽与感激。
行至城主府附近时，前方突然传来剧烈的灵力碰撞声，夹杂着大鬼猖狂的嘶吼。“就凭你们两个，也想拦我？等我吸够了这满城凡人的魂魄，定要将你们挫骨扬灰！”
程然加快脚步，只见府前广场上，常矣圜与赵长老浑身是伤，法器上布满裂痕，却仍咬牙结阵，抵挡着大鬼的攻击。
大鬼周身缠绕着浓黑的极煞之气，铁链挥起时带着极煞之火，每一击都让常矣圜两人倒退数步，嘴角不断溢出鲜血。
“常宗主！”程然一声轻喝，身影落在两人身前，抬手便接住大鬼挥来的铁链。
“咔嚓——”
蕴含着极煞之火的铁链在他掌心寸寸断裂，大鬼瞳孔骤缩，不敢置信地看着眼前的凡人。
“是你！你怎么会在这里？”
程然没理会它的震惊，转身将常矣圜与赵长老扶到一旁。“你们先歇着，这里交给我。”