苏婉似乎看穿了她的想法，轻轻叹了口气，打断了她的话：“城主的心思，不是我们能揣测的。他留下你，自然有他的理由。或许是你还有价值，或许是他想弄清楚你的来历…但无论如何，不要把这当成仁慈。”
她的目光落在温念念依旧苍白的小脸上，带着一丝怜悯，却更多的是现实的冷酷：“在这个世界，活着本身，就是最奢侈的事情。而能如何活着，活多久，往往只取决于城主的一念之间。”
这话像一盆冰水，浇灭了温念念心中刚生出的一点微弱火苗。她再次深刻地意识到，自己的性命，完全捏在那个叫封碣的、冷酷的男人手里。
她抱紧自己，低下头，不说话了。刚刚了解到的一些关于这个世界的残酷真相，和自身命运的渺小无力感，沉甸甸地压在她的心头，比之前纯粹的恐惧更加令人窒息。
苏婉看着她这副消沉的样子，心里也有些不是滋味。她收拾好东西，站起身，准备离开。
“苏婉姐姐，”温念念忽然抬起头，泪眼朦胧地叫住她，问出了一个让她困惑的问题，“为什么…你们好像都很…怕他？他…很可怕吗？除了…对我们这些外来者？”
苏婉站在门口，沉默了片刻。昏暗中，她的侧脸显得有些模糊。
“怕？”她轻轻重复了这个字，然后缓缓摇了摇头，语气变得有些悠远，“不完全是怕。更多的是…敬畏，还有…依赖。”
她转过头，看着温念念，眼神复杂：“城主他…承担着我们所无法想象的压力和责任。整座城的存亡，几千人的性命，都系于他一身。他必须冷酷，必须强硬，必须做出很多…残酷却必要的决定。他很少笑，甚至很少有多余的表情。我们见过他战斗的样子，如同修罗…但也见过他为了节省一点能源，连续几天待在最阴冷的指挥室里…”
“他就像…就像压在这片永夜上空最沉重、最冰冷的那块石头，”苏婉的声音很轻，仿佛怕被什么人听去，“但他也是唯一一块能为我们挡住绝大部分风雨，让我们能勉强喘息的石头。没有他，我们脚下的这片所谓‘安全’的土地，会瞬间被黑暗吞噬。”
“所以，”她最后总结道，语气恢复了一贯的平和，“服从他，敬畏他，尽我们所能做好自己的事，不给他添麻烦，就是我们能做的、也是对这座城最好的事。”
说完，她拉开房门，走了出去。
沉重的门再次关上，将温念念和那些沉重的话语一同锁在了冰冷的囚室里。
温念念呆呆地坐在角落里，反复回味着苏婉的话。
封碣。
磐石城。
末世。
畸变体。
这些词汇在她脑海中盘旋，逐渐勾勒出一个更加清晰却也更加绝望的世界图景。而她，就像一颗不小心被风吹进这个残酷世界的蒲公英种子，渺小、脆弱，命运完全不由自己掌控。
那个男人，封碣，不再是单纯一个“可怕的黑衣城主”的模糊形象。他变得更加具体，也更加…复杂。他是冷酷的暴君，也是守护的神只；他捏碎她的下巴如同碾死蚂蚁，也会在她快冻死时扔给她一件衣服；他拥有可怕的力量和权威，却也承担着山岳般的责任和压力…
她下意识地摩挲着身上那件冰冷的大衣面料，鼻尖萦绕着那股冷冽的气息。
恐惧依旧是她对这个男人最主要的情感。
但在那冰冷的恐惧之下，似乎又悄悄渗入了一丝极其微弱的、连她自己都未曾明确察觉的…复杂的好奇。
就在这时，门外通道里，由远及近，传来一阵清晰而沉稳的脚步声，伴随着林猛那粗犷而恭敬的汇报声：
“城主，三号哨塔传来消息，东部区域的能量读数再次异常波动，比上次更强烈！怀疑可能有大型畸变体群在聚集！”
那冰冷的、毫无波澜的声音随即响起，如同寒冰撞碎：
“知道了。通知各战斗单位，一级戒备。我亲自过去。”
脚步声在门外停顿了一下。
囚室内的温念念瞬间屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。
他…就在门外。