“好了，今天的修炼到此为止。你已经透支了，再练下去只会伤到身体。”
佐助没有反抗，任由卡卡西将他的一条胳膊搭在肩上。
他实在是，连站起来的力气都没有了。
佐助抬起头，目光越过层层叠叠的房屋，望向了远方那雕刻着历代火影头像的巨大岩壁。
特别是第五代火影，宇智波耀的头像。
【火影大人……】
【鸣人是你的弟子，我也是宇智波的一员。】
【我，宇智波佐助，绝对不会输给任何人！】
……
次日清晨，火影办公室。
宇智波耀坐在主位上，审阅着一份关于忍者学校改革进度的报告。
办公室的门被轻轻敲响。
“进。”
旗木卡卡西推门而入。
“火影大人。”
卡卡西走到办公桌前，微微躬身。
宇智波耀放下手中的卷轴，抬眸看向他，眼神平静无波。
“佐助的训练，结束了？”
“是。”
卡卡西的回答简短而肯定。
“就在昨晚，他已经成功掌握了千鸟。”
卡卡西的语气中，带着一丝不易察觉的赞叹。
“虽然还很稚嫩，查克拉的消耗也很大，但第一次施展，就击碎了一块两人高的岩石。”
“哦？”
这个结果，在宇智波耀的预料之中。
佐助的天赋，加上那份不输给任何人的偏执，若是连这点都做不到，反而会让他失望。
“很好。”
宇智波耀淡淡地评价道。
“不愧是宇智波的族人。”
卡卡西沉默了片刻，似乎是在斟酌用词。
办公室内的气氛，随着公务的结束，变得有些微妙起来。
“火影大人……”
卡卡西的声音，比刚才低沉了几分。
“关于……带土的消息，有进展吗？”
这个问题一出口，空气似乎都变得沉重了些许。
宇智波耀的目光，从卡卡西的脸上移开，望向了窗外繁荣的木叶村。
“没有。”
“自从他的身份被公之于众后，就像人间蒸发了一样。”
“那个名为‘晓’的组织，也变得异常低调。”
“他失去了面具的伪装，这是他最大的损失。”
“现在，他更像一只躲在阴沟里的老鼠，在重新找到足以颠覆忍界的力量之前，是不会轻易露头的。”
这番话合情合理，听不出任何破绽。
卡卡西垂下眼帘，眼中一闪而逝的黯然。
他当然明白这个道理。
只是，内心的那份执念，让他总忍不住抱有一丝幻想。
“我明白了。”
“辛苦了，火影大人。”
卡卡西再次躬身，准备退下。
随着办公室的门被轻轻合上，房间内再次恢复了寂静。
宇智波耀的目光，落在办公桌上摊开的巨大忍界地图上。
他的手指，缓缓划过火之国的边境，最终，停留在了遥远的东方，那个被浓雾笼罩的国度。
水之国。
雾隐村。
【带土……】
【你以为躲在那里，就能高枕无忧了吗？】