陈启明掷出的回信，如同一道战书，划破了短暂的平静。
西山玉泉湖，这个曾经发生过刺杀与反杀的地方，再次被选为会面的地点。
这本身就是一个强烈的信号：既有警示的意味，也表明了某种不愿在对方地盘上谈判的强硬姿态。
三日期限，转瞬即至。
这三天里，制造局外松内紧，表面的生产依旧忙碌，暗地里的戒备却提升到了最高级别。
李总旗亲自挑选了最精锐的缇骑，化装成樵夫、猎户、香客，提前数日便秘密潜入西山，在玉泉湖周围的密林中布下了天罗地网。
每一处制高点，每一条小径，都在严密的监控之下。
后山的密营更是加强了守卫，王铁匠带着核心工匠日夜赶工，新一批的“简式燧发枪”正在加紧装配，装备给最可靠的护卫队伍。
陈启明则将自己关在书房，反复推演着会面时可能出现的各种情况，以及相应的应对策略。
他深知，这次会面绝非简单的商业谈判，而是与一方枭雄势力的首次正面接触，其中蕴含的风险与机遇同样巨大。
第三日清晨，天色微明。
陈启明换上一身利落的青袍，外罩一件半旧披风，并未穿戴官服，显得低调而干练。
李总旗带着八名精挑细选、暗藏利刃短弩的缇骑，护卫在侧。
“大人，一切已安排妥当。西山周边已布下二十处暗哨，湖心亭也在掌控之中。”李总旗低声禀报，眼神锐利如鹰。
“出发。”陈启明点头，目光沉静，“记住，今日以窥探虚实为主，非到万不得已，绝不动手。”
“是！”
一行人悄然从制造局后门离开，混入清晨出城的人流，向着西山方向行去。
辰时末，玉泉湖已然在望。
深秋的西山，层林尽染，湖水碧蓝如镜，倒映着天光云影，景色清幽静谧，仿佛从未发生过之前的腥风血雨。
陈启明在李总旗等人的护卫下，再次登上了湖畔那座半山腰的观景亭。
此处地势较高，视野开阔，既可俯瞰整个湖面，又能将通往湖心亭的道路尽收眼底，且林木掩映，便于隐蔽。
时间一分一秒过去。
湖面只有几只水鸟掠过，远处偶尔传来几声樵夫的山歌，一切看似平静如常。
午时初刻将至。
湖对岸的柳荫深处，悄然驶出一叶扁舟。
舟上只有三人。
一人操桨，是个面色黝黑、筋骨强健的汉子，眼神警惕地扫视着湖面。
船头立着两人。
其中一人，正是三日前在茶铺见过的斗笠男子，此刻他依旧戴着斗笠，看不清全貌。
而另一人，却让陈启明目光一凝。
那人约莫四十上下年纪，面容清癯，肤色微黑，下颌留着短须，穿着一身看似普通、实则用料考究的深色绸衫，负手而立，气度沉静，眼神平和，却自有一股久居上位的威严气息。
此人绝非寻常角色！
小舟不疾不徐，向着湖心的小亭驶去。
陈启明对李总旗使了个眼色。
李总旗会意，发出一声模仿鸟叫的唿哨。
这是安全的信号，表明对方确实只来了三人。
小舟稳稳停在湖心亭旁。
斗笠男子和那名气度不凡的中年人先后登亭，操桨的汉子则留在船上警戒。
中年人目光扫过四周，最后定格在半山腰的观景亭方向，仿佛早已知道陈启明在那里。
他微微一笑，遥遥拱手，声音清朗，带着闽地特有的腔调，却清晰地传了过来：“可是制造局陈主事当面？在下泉州郑氏，排行第三，贱名不足挂齿。主事选此清幽之地相会，真是好雅兴。”
郑氏！排行第三！
陈启明心中剧震！郑芝龙的三弟？莫非是历史上郑芝龙的重要助手和智囊郑鸿逵？