两艘福船，满载着缴获的物资、垂头丧气的俘虏和疲惫却兴奋的将士，缓缓驶回制造局码头。
船还未靠稳，码头上已是人声鼎沸！
消息早已传回！
制造局主事陈启明，亲率船队，深入鬼海，捣毁影海众海外秘密据点，缴获珍稀矿藏、精良火铳、机密文书，俘获敌酋多名！
大胜！前所未有的大胜！
“大人回来了！”
“快看！那船上捆着的就是海匪吧？”
“听说抄了反贼的老巢！”
“陈大人威武！”
工匠、杂役、军士们挤在码头，翘首以盼，议论纷纷，脸上洋溢着与有荣焉的激动。
船一靠岸，李总旗率先跳下，指挥缇骑们将俘虏押解下来，将那些沉重的矿石样本、那箱燧发短铳、那几个画着骷髅头的密封陶罐，以及最重要的——那份指向“黑焰岛”的海图和那几封密信，小心翼翼地搬上岸。
陈启明最后走下船板，虽然一身风尘，脸色疲惫，但眼神锐利，腰杆笔直。
“恭迎大人凯旋！” 众人齐声高呼，声震四野。
陈启明微微点头，目光扫过人群，看到了站在最前面的徐光启。
徐光启快步上前，这位平素沉稳的老臣此刻也难掩激动，他用力握住陈启明的手臂，声音都有些发颤：“文远！好！干得好！犁庭扫穴，不负所托！此乃滔天之功！”
“全赖将士用命，大人支持。”陈启明谦逊一句，随即低声道：“光启公，此地不宜详谈，所得之物，关乎重大！”
徐光启立刻会意，重重点头：“所有缴获，即刻封存，送入机密库房！加派双倍人手看守！任何人不得靠近！”
“所有俘虏，分开关押，严加看管！等候审讯！”
“参与此次行动的将士，一律重赏！伤亡者，三倍抚恤！”
命令一道道传下，整个制造局高效运转起来。
…
机密库房内。
烛火通明。
徐光启、陈启明、李总旗等核心几人，看着桌上摊开的海图、密信、那几支工艺精湛的燧发短铳，以及光谱仪对矿石样本的分析结果，脸色都无比凝重。
“黑焰岛…总坛…火器工坊…”徐光启手指点着海图，声音沉重，“果然！这‘影海众’绝非寻常江湖组织，其志不小，所图甚大！竟在海外经营如此基业！”
他又拿起一支燧发短铳，掂量其重量，查看其精巧的击发结构，越看越是心惊：“此铳结构之精巧，做工之精良，尤胜工部军器局所出！若其能量产…后果不堪设想！”
最后，他的目光落在那几封密信上，看着上面提到的“新式火铳图纸”、“爆炸物配方”的输送指令，以及向“黑焰岛”输送物资的清单，面色已是铁青。
“私采禁矿，秘研利器，输送图纸，豢养死士…这已不是谋反，这是要动摇国本！”徐光启猛地一拍桌子，“必须立刻禀明圣上！发兵清剿！捣毁这‘黑焰岛’！”
…
然而，就在陈启明和徐光启准备将捷报和惊人发现写成奏折，火速呈送京城之时——
一场意想不到的风波，已悄然袭来。
次日清晨。
陈启明还未起身，赵小旗就急匆匆地敲响了他的房门，脸色惊慌。
“大人！不好了！坊间…坊间突然流传起许多谣言！”
“什么谣言？”陈启明眉头一皱。
“说…说大人您…拥兵自重，擅启边衅，假借剿匪之名，行海外寻宝之实…还说您在那海外据点发现了前朝张士诚的海外宝藏，却想私自吞没…”
“什么？！”陈启明猛地坐起，又惊又怒，“荒唐！无耻！”
这谣言恶毒至极！不仅抹杀他的功劳，还直指他拥兵、贪财，这是帝王大忌！
“还有…”赵小旗吞吞吐吐，“还说…说您与徐大人…结交内侍，窥探禁中，图谋不轨…”
砰！