“祸端已经来了。”陈启明苦笑，“不差这一桩。你伤势未愈，出去就是送死。暂且留下吧。”
正说话间，窗外传来几声有节奏的鸟鸣。
翘儿神色微动，仔细聆听后，稍稍放松下来：“是我的人…他们无事便好。”
陈启明心中更是讶异，她还有同伙接应？这绝非寻常江湖人士。
但他识趣地没有多问。
两人一时无话，气氛有些微妙。
为免尴尬，陈启明起身道：“你好好休息，我去外间守着。”
“公子留步。”翘儿忽然叫住他，目光落在他因试验玻璃而沾染了灰烬和沙尘、甚至有些烫伤痕迹的手上，“公子白日里…似乎在鼓捣一些非同寻常之物？”
陈启明心中一动，面上不动声色：“不过是些养家糊口的营生，试着烧些新玩意。”
翘儿眼眸深邃，似乎能看透人心，轻声道：“非同寻常之物，往往伴随着非同寻常的风险。公子…务必谨慎。”
这话意有所指。
陈启明深深看了她一眼：“多谢姑娘提醒。”
他退出房间，心中疑窦丛生。
这女子，似乎知道些什么？
…
与此同时，惠民堂后院密室。
刘掌柜正恭敬地对一位身着绸缎、面色阴鸷的中年男子汇报。
“东家，那姓陈的小子不知走了什么狗屎运，竟搭上了徐光启的线！徐公子出面，小的…小的实在不好再用强。”
那被称作东家的男子慢条斯理地品着茶：“徐光启？一个有点名气的监生罢了，他老师也不过是礼部侍郎，还管不到这江宁地面上的商事。”
“是是是，”刘掌柜连连点头，“只是那小子印书的本事确实邪门，价钱压得太低，好多老主顾都被抢了去…”
“雕虫小技。”东家冷哼一声，“他那种泥胚字，印不了精细东西，成不了大气候。倒是…”
他话锋一转，眼中闪过精光：“你方才说，他这几日闭门谢客，在后院偷偷摸摸起火，烧些沙子灰烬？”
“千真万确！”刘掌柜赶忙道，“派去盯梢的人看得真真切切，烟囱冒烟，还买了硝石和石炭！神神秘秘，不知在搞什么鬼名堂！”
“硝石…石炭…烧沙子…”东家放下茶盏，手指轻叩桌面，脸色逐渐凝重起来，“这听起来，倒像是在尝试炼制…琉璃？”
刘掌柜一惊：“琉璃？那东西可是暴利！但他一个穷书生，怎会懂这等秘法？”
“所以才是蹊跷之处！”东家眼中闪过一丝贪婪和狠厉，“不管他真懂假懂，宁可错杀，不可放过！若真让他炼成了…”
他压低声音，对刘掌柜吩咐道：“加派人手，给我死死盯住墨香书坊！特别是他后院出来的东西！一有确凿证据，立刻回报！”
“是！东家！”刘掌柜眼中也冒出凶光。
“至于徐光启那边…”东家沉吟片刻，“我自有计较。只要抓住切实把柄，徐光启也保不住他！”
密室中，烛火将两人的影子拉长，扭曲如同鬼魅。
一场针对陈启明和他手中技术的阴谋，悄然展开。