女孩儿的头发细软而乌黑，握在手里，像一捧凉滑的丝绸。沈微婉用木梳沾了点清水，耐心地将那些打结的发丝一点点梳通，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的珍宝。安儿也搬了个小凳子坐在旁边，双手托着腮，目不转睛地看着。
梳顺之后，沈微婉并没有简单地再扎成两个小抓髻。她细心地将念儿的头发中分，然后灵巧地编起了细细的、服帖的麻花辫，从额角一路编到脑后，再将两条小辫子和其他头发一起，拢成两个比之前更精致、更牢固的包包头，用那根旧了的红头绳重新绑好。
整个过程，念儿都异常安静顺从，甚至微微向后靠了靠，将自己小小的脑袋完全交付于身后那双手。她能感受到那指尖的温暖，能闻到沈微婉身上那股淡淡的、干净的皂角混合着食物烟火的气息，这是一种她记忆中几乎已经模糊的、属于母亲的感觉。
梳好了头，沈微婉拿过一面磨得光亮的铜镜，递到念儿面前：“看看，喜欢吗？”
念儿看着镜子里那个头发梳得整整齐齐、露出光洁额头、辫子精巧的小姑娘，眼睛微微睁大了一些。她似乎有些陌生，又有些欢喜，伸出小手，极轻地摸了摸那光滑的辫子，然后，她转过头，仰起小脸望向沈微婉，嘴角极其缓慢地、生涩地向上弯起了一个小小的、却清晰无比的弧度。
那是一个无声的笑容，带着全然的依赖与信任，像投入湖心的一颗小石子，在沈微婉心中荡开层层叠叠的涟漪。
看着这笑容，看着这孩子依赖的眼神，沈微婉忽然想起李嫂之前偶然间提起过的只言片语，说沈默娘子去得早，念儿这孩子，怕是没怎么享受过母亲的照料……
幼年失母。
这四个字像一根细针，轻轻刺中了沈微婉心中最柔软的地方。她看着念儿清瘦的小脸，看着她身上那件洗得发白的旧棉袄，看着她因为自己一点简单的梳洗和缝补就露出如此满足而依赖的神情，一股汹涌的、混杂着怜惜与心疼的情绪瞬间将她淹没。
她不由自主地伸出手，轻轻将念儿揽进怀里，抚摸着她刚刚梳好的、光滑的发辫。念儿没有抗拒，反而顺从地将小脑袋靠在了沈微婉的胸前，安静地依偎着。
抱着这瘦小却温暖的小身体，沈微婉的眼前仿佛也出现了安儿幼时的模样。那时安儿也这般瘦小，依赖着她，她亦是这般，在艰难的境地里，一针一线地为孩子缝补衣物，在昏暗的灯下为孩子擦拭小手小脸。那份为人母的本能，那份无论多苦多难也要护佑孩子长大的心，是相通的。
她仿佛透过念儿，看到了另一个需要温暖、需要母性呵护的幼小灵魂。这份触动，深沉而强烈，让她对眼前这个沉默木匠和他怯懦女儿的故事，充满了更深的同情与理解。她轻轻拍着念儿的背，心中暗下决心，只要这孩子愿意靠近她，她便会尽己所能，给予她一份如同对待安儿般的温暖与照拂。
阳光静静地洒满店铺，笼罩着相拥的两人，以及旁边托腮看着的安儿。空气中弥漫着一种静谧而温柔的暖意，那是一种超越了血缘的、由女性本能与善良共同编织出的情感纽带，正悄然变得坚韧。