最让沈微婉动容的，是李嫂的两个孩子，大牛和二牛。
李嫂来上工，依旧时常带着他们。但她不再只是让他们在远处自己玩泥巴。她会认真地告诫他们：“娘在给沈姨干活，沈姨是咱家的大恩人。你们要乖乖的，不许吵闹，不许乱跑，看看有什么能搭把手的。”
两个孩子将母亲的话听进了心里。他们变得异常乖巧懂事，就安静地待在摊位后面母亲视线可及的角落。看到母亲忙得满头汗，二牛会颠颠地跑去用木碗舀来清水；大牛则会主动帮着照看更小的安儿，把自己舍不得玩的磨光滑的小木块分给他。
有时顾客多了，腌菜罐子见底，需要从板车底下搬备用的上来。大牛虽然力气小，也会立刻跑过来，使出吃奶的劲儿帮母亲一起抬。李嫂打包好货物，二牛会小心地接过去，递给等待的顾客，奶声奶气地说：“您的腌菜，拿好嘞。”
他们小小的身影，成了摊位上一道温暖人心的风景。有带孩子的顾客见了，常会夸赞：“李嫂，你这俩小子真懂事，是干活的好苗子！”李嫂脸上便会露出疲惫却无比欣慰的笑容。
这一切，沈微婉都默默看在眼里。
她看到李嫂因为反复低头数钱确认，鬓角常常渗出细汗；看到她抢着干重活时，手臂上绷紧的肌肉；看到她在呵斥自己孩子不要打扰沈姨时，那严厉却充满期望的眼神；看到她偶尔望向自己时，那目光中毫不掩饰的感激与效忠之心。
摊位的运转，因为李嫂的这份“尽心回报”，变得前所未有的顺畅和高效。沈微婉肩上的担子真正减轻了，她可以抽出更多时间研究新的腌菜口味，思考布偶的样式，或者只是静静地喝口水，看着安儿和大牛二牛在阳光下安静玩耍的画面。
那缺失的二十三文钱，早已不再让她心痛。她得到的回报，远超这个数目。
她得到的，是一个可以真正托付、甚至能为她着想、主动分忧的伙伴；是一种无需严苛监督、自发自觉的责任心；是一份在冰冷世道中难得的热诚与忠义。
黄昏收摊，李嫂依旧会拿着那三十文工钱，但她的腰板挺得更直了。那钱，她拿得心安理得，因为那是她用汗水、用心血、用十二分的忠诚换来的。
沈微婉看着她牵着孩子离去的背影，消失在暮色笼罩的村道尽头，心中充满了一种难以言喻的安稳感。
她终于明白，最好的管理，或许并非冰冷的条规与惩罚，而是以心换心，激发出人性中最善、最尽责的那一面。
她的这份小小事业，终于不再是孤身一人的苦苦支撑。它的根基，因为这份“尽心回报”，而变得更加扎实、更加温暖。