“晚星姐，你一定要小心啊。”小雨担忧地说，“沈墨还说……顾言之最近脾气非常暴躁，他身边的好几个得力助手都因为办事不力被骂得狗血淋头，团队内部气氛很紧张。”
结束通话后，林晚星立刻将这个消息转告了江辰。
江辰沉默了片刻，回复道：“信息已收到，并纳入风险评估模型。这印证了我们之前的另一个推测：顾言之近年的扩张过于激进，多个项目占用资金巨大，现金流很可能处于紧绷状态。他针对我们的行动，既是排除异己，也可能有转移视线、缓解内部压力的考量。”
仿佛是为了印证他们的猜测，当晚，一个意想不到的访客，通过层层加密联系，请求与林晚星进行一场绝对保密的对话。
来访者是顾言之画廊的前任副总经理，姓周，一位四十多岁、在艺术圈深耕多年、以稳健着称的职业经理人。他在数月前，因“个人原因”离开了顾言之的团队。
周经理在虚拟会客室里，显得十分谨慎，甚至有些紧张。
“林小姐，冒昧打扰。我长话短说。”他没有任何寒暄，“我离开顾先生的公司，并非自愿，而是因为无法认同他近期一些……过于激进甚至逾越底线的做法。尤其是针对您和江先生的一系列行为，已经超出了商业竞争的范畴。”
他提供了一些内部信息：顾言之如何授意他们操控舆论，如何联系境外团队，以及为了筹措资金，如何向几位核心藏家施加压力，要求他们高价接盘一些估值过高的艺术品，变相进行利益输送……
“顾先生他……太急于构建他的帝国，以至于有些东西，已经偏离了初衷。”周经理叹了口气，“我人微言轻，无法改变什么。但我觉得，有责任让您知道这些。或许……对您和江先生当前的处境，能有一点帮助。”
周经理提供的证据，虽然仍属于内部人士证言，需要其他物证进行交叉验证，但其信息量巨大，足以拼凑出顾言之更多不为人知的行动细节和内部压力。
送走周经理后，林晚星独自坐在工作室里，心潮起伏。
顾言之的疯狂，就像一头受伤的野兽，在感到威胁时露出獠牙，肆无忌惮。但正是这种疯狂，也让他暴露了更多的弱点，甚至从内部动摇了军心。
江辰用科技和法律构筑防线，并试图开辟新战场。
w在暗中提供庇护与智慧。
唐小雨、苏念带来了关键的信息。
甚至连曾经的“敌方”阵营，也有人因为良知而倒戈。
她不是一个人在战斗。
林晚星走到画架前，看着那幅滴落了意外红色的画作。那抹红色，此刻看来不再像是失败的血迹，反而像是一颗投入死水中的石子，激荡开的涟漪，预示着系统内部正在产生无法抑制的、颠覆性的变化。
她拿起画笔，没有去修改那滴红色，而是顺着它的形态，在周围勾勒出更多细小的、挣扎着想要突破暗红色块束缚的、闪烁着微光的线条。
猎犬固然疯狂，但帝国的城墙，已然出现了裂隙。