诺兰和汉克并肩走在夜色中，钟楼的誓言仿佛给他们的脚步都赋予了新的重量。
“我还需要找一个人。”诺兰开口，打破了沉默，“炼金术士，利乌斯。汉克队长知道这个人吗？”
汉克叼着雪茄的嘴角明显抽动了一下。
他一挑眉毛，吐出的烟圈都带着一股子嫌弃的味道。
“他啊，老熟人了。”
“城北那家叫‘反调’的炼金铺子就是他的。怎么说呢，我们警卫队每个月的安全事故出警记录，他那家店，永远名列前茅，独占鳌头。”
诺兰听完，脸上反而露出一个胸有成竹的表情。
“那我可以肯定，他就是我要找的人了。”
“走吧，明天我们去见见他。王国的复兴，可少不了这种人才。”
汉克没好气地瞥了诺兰一眼，把雪茄狠狠嘬了一口。
“怎么偏偏是他。”
“我现在有点怀疑，自己是不是上了你的贼船。”
第二天上午，阳光正好。
换上笔挺制服的诺兰和汉克，出现在了城北一条偏僻的巷子里。
巷子尽头，挂着一块歪歪扭扭的木牌，上面用潦草的字体写着——“反调”炼金用品店。
店门倒是开着，但柜台后空无一人，只有各种稀奇古怪的瓶瓶罐罐堆得到处都是，散发着一股混杂着硫磺、草药和独角蜥蜴皮的奇特气味。
这里除了陈列着一些寻常炼金商店常见的剑油、次级魔力药水和基础材料外，更多的是一些“创新”产品。
诺兰瞥见一瓶标签模糊的深绿色药剂，上面用墨水写着：生发、除臭、延时，“三合一男用增幅药剂”。
诺兰哑然失笑，这应该是未来大名鼎鼎的“狂热之力”合剂的初代版本，虽然现在功效混乱，但其核心配方思路，价值千金。
旁边的货架上，摆着一小撮晶莹剔透，外观和玻璃渣没什么区别的晶体，
这是……“聚能结晶”的雏形！没想到利乌斯在270年就捣鼓出来了！
在上一世，正是这东西的完善版——“聚能爆弹”，轰开了王国首都的最后一道防线。
最里面的角落，还立着一件半成品金属铠甲，表面平平无奇，但有几缕青色的风元素正环绕着铠甲流动。
飓风铭文的早期尝试……虽然粗糙，但思路完全正确。最大的受益者“独眼龙”塔顿用它开发出了威名赫赫的“飓风战阵”。
汉克端详着那些玩意儿，眉头已经拧起。
“以前每次来，都是处理他那些该死的试验事故，什么把邻居的墙炸了个洞，什么药水泄漏把下水道的耗子熏成了蓝色……现在仔细看看，这家店确实……够独特的。”
诺兰越发期待了。
就是这里。
就是这个人。
虽然利乌斯在这个时间点还默默无名，只是个困于生计、被街坊邻居嫌弃的炼金术士。但诺兰比任何人都清楚，眼前这些看似不着调的发明，背后是一个奇思妙想的炼金天才。
在另一条时间线上，罗森堡陷落，利乌斯唯一的儿子惨死，他本人沦为亡灵的奴隶。巨大的痛苦和仇恨扭曲了他的心智，他憎恨亡灵，更憎恨那个没能保护他家人的艾尔芬王国。
这份扭曲的仇恨，令一位亡灵领主注意到了他的巨大负面情绪，以及他的天赋。
他被从奴隶中选出，转化为了尸巫。
他将炼金术与死亡系魔法结合，创造出全新的聚灵术。改良后的低级聚灵术以同等法力消耗成功召唤出食尸鬼掠袭者和骷髅重装战士，三阶的步兵部队，使一阶骷髅战士彻底被淘汰。
没错，就是他，一手推动了亡灵国度的军事改革。
在被亡灵帝王收服为帝选团之前，他已经成功以下克上，成为了极少数不上战场的科研型领主——绰号“天灾使者”。
无穷无尽的恐怖造物，给艾尔芬王国带来了毁灭性的灾难。
不过还好。
诺兰看着眼前这间乱糟糟的小店，眼神灼热。
现在，一切都还没发生。
“天灾使者”还没诞生，他只是一个为生计发愁、为儿子奔波的普通父亲。
如果能说服他……不，是必须说服他！
这不仅能极大延缓希瓦帝国未来的技术迭代，更能让这位炼金大师，在还未发迹时，就为自己所用！
就是要苦一苦希瓦帝国了，不过诺兰对此毫无心理负担，甚至有点想笑。
真想看看未来它们面对本该属于它们的战争利器时的表情。
诺兰走到柜台前，按下了上面那个布满灰尘的铜铃。
“叮铃铃——”
清脆的铃声刚响，后室就传来一阵噼里啪啦、锅碗瓢盆摔了一地的巨响。