炎昭炎曜“唰”地低下头，把试卷往背后藏，手指绞着衣角，像两只做错事的小老鼠。
“拿出来吧。”王铁柱从后厨走出来，围裙上还沾着面粉，语气听不出喜怒。
俩娃磨磨蹭蹭地掏出试卷，眼睛盯着脚尖，大气不敢出。
李秀莲接过试卷，眉头轻轻皱了皱：“数学这道题怎么错了？不是跟你讲过思路吗？”
炎昭的脸“唰”地红了，声音细得像蚊子哼：“我……我考试时走神了……”
“语文的基础题不该错。”王铁柱指着炎曜的试卷，“平时让你多练字帖，你总说忙着研究酱料！”
炎曜的眼泪在眼眶里打转，突然“扑通”一声跪下：“爸！妈！我们错了！我们以后一定好好学习，作业写完再进后厨！求你们别不让我们做菜，也别打我们……”
炎昭也跟着跪下，吓得声音都变了：“我们还可以洗碗！擦桌子！啥活都干！只要别没收我们的锅铲！”
客人都看傻了，张大爷赶紧劝：“孩子还小，一次考不好不算啥，别吓着他们。”
“就是就是，俩娃又要学习又要帮忙做菜，够累的了。”旁边的阿姨也跟着说。
李秀莲又气又笑，赶紧把他们拉起来：“谁要打你们了？爸妈是觉得，学习得踏实，做菜也得踏实，俩事儿都不能糊弄。”
王铁柱蹲下来，看着他们吓得发白的小脸，突然叹了口气：“下次考好了，我教你们做糖醋排骨。考不好……”他故意顿了顿，“就罚你们……把错题抄十遍，然后继续进后厨帮忙——总不能因为考砸了，就不让你们做喜欢的事吧？”
俩娃愣住了，眼泪还挂在脸上，嘴却慢慢咧开。
“真的？”炎昭不敢相信地问。
“爸还能骗你们？”王铁柱刮了刮他的鼻子，“但记住了，学习和做菜一样，都得用心，不然啥也做不好。”
这时，炎昭的手表突然响了，是班主任发来的微信：“炎昭妈妈，炎昭这次模拟考进步很大，尤其是应用题，思路很清晰，就是粗心了点，继续加油！”
紧接着，炎曜的手机也响了，语文老师说：“炎曜的作文写了《我家的灶台》，细节很生动，有生活气息，值得表扬！”
俩娃看着信息，突然跳起来，抱着妈妈的胳膊又蹦又跳：“老师夸我们了！”
李秀莲看着他们破涕为笑的样子，眼角的皱纹都笑开了：“看吧，只要用心，啥都能做好。”
后厨的粥还在咕嘟作响，甜香混着孩子们的笑声飘出去。王铁柱看着那两张还带着泪痕的笑脸，突然觉得，这模拟考的红叉，或许比满分更有意义——它让孩子们知道，爸妈的爱不是挂在嘴边的“必须考多少分”，而是“就算考砸了，也有热粥和灶台等着你们”。
而那两张皱巴巴的试卷，被俩娃小心翼翼地夹在菜谱里，旁边还画了个笑脸——原来学习和做菜真的一样，有甜有咸，有成功有失误，但只要一家人在一块儿，再难的坎，也能像熬粥那样，慢慢熬出甜来。