“该死的！”沃伦低骂一声，警惕地扫视着通道前后，“动静太大了！快走！”
不用他催促，所有人都知道这意味着什么。巴顿和萨姆甚至来不及仔细检查那两台“清道夫”的残骸，只是快速从旁边绕过。
瑞恩惊魂未定，看着地上那只被科恩解决掉的“清道夫”残骸，又看了看面无表情收起武器的科恩，张了张嘴，最终只低声道：“…谢谢。”
科恩只是微微颔首，立刻回到尖兵位置，动作没有一丝迟滞。
队伍几乎是在跑步行进。每个人都感觉到，周围的菌毯在枪声过后，蠕动的幅度似乎更明显了，那些幽紫色的流光也变得更加急促不安。通道仿佛活了过来，对他们这些不速之客流露出清晰的恶意。
“还有多远？！”多姆一边跑一边烦躁地问，爆弹枪在他手中晃动着。
“根据结构数据和标记…很近了！”伊桑喘息着回答，同时不断尝试呼叫，“利刃！利刃！这里是铁砧！听到请回答！我们遭遇敌情，正在向你方位置靠拢！”
依旧只有噪音。
就在这令人窒息的奔逃中，通道前方出现了先遣队报告中提到的关键管道接口区域。芬恩设置的遥控爆炸物完好地固定在预定的位置上，周围散落着一些金属碎片和灼烧痕迹，显然是之前爆破阻敌留下的。
“爆炸物状态良好！”萨姆快速评估后喊道，“保留！”
队伍没有丝毫停留，直接冲过了这个区域。沃伦注意到，这里的菌毯尤其厚实，几乎覆盖了每一寸金属表面，而且颜色深得发黑，仿佛在汲取着某种能量。
终于，战术灯的光柱捕捉到了前方那扇厚重的、覆盖着蠕动菌毯的椭圆形气密门。然而，门外的情形让所有人的心都提到了嗓子眼——
一台腿部明显受损、液压管裸露并不断滴漏着暗色油液的自动单位，正一瘸一拐地在门前徘徊着，它身上缠绕的菌毯幽光闪烁，一条装备着旋转切割器的机械臂不时抬起，对着气密门的外壳进行着徒劳的扫描和敲击，发出“铛…铛…”的闷响。而门周围墙壁和天花板上的菌毯，正以肉眼可见的速度缓慢地增厚、蔓延，仿佛要将这扇门彻底吞噬。
“一台残废的…”多姆狞笑起来，端起了爆弹枪，“正好给老子泄泄火！”
“别用枪！”沃伦立刻低吼制止，“噪音会引来更多！科恩！巴顿！无声解决它！”
科恩如同离弦之箭般无声滑出，巴顿则低吼一声，将“怒龙之斧”交到左手，右手从腿侧抽出了一柄带着锯齿的军用格斗刀，两人一左一右，如同捕猎的恶狼，借助通道阴影和那台自动单位受损后感知下降的弱点，迅猛扑上！
科恩的飞刀精准地射穿了自动单位仅存的光学传感器，使其瞬间变成“瞎子”，同时他本人如同附骨之疽般贴近，用某种巧妙的关节技锁死了它那条完好的、试图挥舞切割器的机械臂。而巴顿则如同蛮荒巨兽，直接用带着护甲的肩膀狠狠撞在自动单位失衡的躯干上，将其重重顶在覆盖着菌毯的墙壁上，在它发出警报前的瞬间，格斗刀带着恐怖的力量从其颈部装甲缝隙狠狠刺入，猛地一绞！一阵令人牙酸的金属扭曲和短路声后，那台自动单位彻底停止了活动，瘫软下去，身上的菌毯光芒也迅速黯淡。
整个过程干净利落，不超过十秒。
“清除。”科恩的声音依旧平淡。
巴顿喘着粗气，将格斗刀拔了出来，甩掉上面粘稠的冷却液，看了一眼墙上被撞得凹陷下去、菌毯碎裂的区域，啐了一口：“晦气。”
就在这时，伊桑压低的声音带着一丝兴奋响起：“标记！安全点标记！”他指着气密门上方一个不起眼的角落，那里有一个用特殊荧光剂描绘的、只有阿瑞斯军团能识别的符号。
几乎同时，气密门上的一个圆形观察窗内侧，突然有战术灯光规律地闪烁了几下——三短一长，是确认安全的通用代码。
沃伦长长舒了一口气，一直紧绷的神经终于稍微放松，他立刻对着频道，用尽可能清晰平稳的声音说道：“利刃，这里是铁砧。已抵达门外，障碍清除，请求入内。”
几秒钟后，气密门内部传来液压装置解锁的沉闷“咔嚓”声，紧接着，门轴发出沉重而缓慢的摩擦声，那扇阻挡了内外世界的厚重金属门，开始向内缓缓开启。门缝中泄露出控制室内相对明亮、稳定的光线，以及先遣队队员们紧张而期待的面孔。
沃伦没有任何犹豫，对着身后一挥手。
“进！”