是“屠夫”嘎骨和他的两个跟班。嘎骨是这片区域的恶霸，一个体型臃肿、力量惊人的变异体，喜欢用一根嵌满钉刺的金属棒敲碎受害者的头骨，抢夺他们找到的任何有价值的东西。
巴鲁没有丝毫犹豫。在嘎骨那庞大的身影刚刚出现在山头，遮挡住那片脓黄色天空的瞬间，他已经像一道贴地的影子，猛地向侧后方窜去。那里有一片由废弃管道构成的、错综复杂的迷宫。他瘦小的身体在其中穿梭自如，对每一条岔路、每一个可以藏身的凹洞都了如指掌。
“那小杂种！看见他了！”嘎骨咆哮着，声音如同生锈的齿轮在摩擦。“抓住他！他肯定找到好东西了！”
沉重的脚步声和叫骂声在身后响起。巴鲁甚至没有回头确认距离。他的全部精神都集中在“逃跑”上。听觉捕捉着追兵脚步的节奏和方向，视觉快速扫描着前方的最佳路径，“腐沼之瞳”则感知着更远处可能存在的障碍或其他威胁。
他冲进一条狭窄的管道，管道内壁沾满了滑腻的、不知名的粘液。他毫不在意，手脚并用，速度丝毫不减。在管道的一个分岔口，他猛地拐向左边更狭窄的那条，同时用脚踢动了旁边一块松动的金属挡板。挡板落下，发出不小的声响，暂时堵塞了右边的路口，希望能误导追兵片刻。
他的肺部火辣辣地疼，吸入的每一口空气都带着管道内浓重的霉味和化学试剂残留的刺激。但他不敢停。他知道被嘎骨抓住的下场。他见过那些被敲碎的头骨，像腐烂的水果一样散落在垃圾堆里。
终于，在穿越了数条管道，又钻进一个需要屏住呼吸、挤过一片恶臭积水潭的裂缝后，身后的追骂声渐渐远去，最终消失了。他成功甩掉了他们。
巴鲁并没有立刻放松，他躲在一个由巨大冷却线圈缠绕形成的封闭空间里，静静地等待了很长时间，直到头顶的“腐沼之瞳”确认周围再也没有任何大型生物活动的迹象，只有一些小型啮齿类动物在窸窣爬行，他才缓缓吐出一口浊气。
他掏出那个信息终端，绿色的指示灯依然顽强地亮着。他用自己的方式“检查”着它——用指尖感受其外壳的温度和震动，用舌头轻轻舔舐破裂的屏幕边缘（一种危险的、检测是否有残留毒性或能量泄露的本能行为），最后将额头轻轻抵在终端上，试图通过骨骼传导，捕捉内部可能存在的、极其微弱的运行声音。
他还不能完全确定它的价值，但这不重要。重要的是，它现在是“他的”了。是他冒着风险，凭借自己的警觉、速度和对这个环境的了解，从嘎骨那样的掠食者口中夺下来的。
他蜷缩在冷却线圈的中央，感受着金属传来的、恒定的低温。外面，腐沼星永恒的白噪音——风声、远处的轰鸣、细微的崩解声——构成了这个世界的背景音。他拿出藏在更隐秘处的一小块、几乎完全硬化的营养膏，用唾液慢慢软化，然后小口小口地啃噬着。味道如同嚼蜡，混杂着铁锈和塑料的味道，但能提供活下去必需的能量。
他看着手中那闪烁着微弱绿光的终端，又想起刚才惊心动魄的逃亡。没有愤怒，没有后怕，甚至没有多少成功的喜悦。只有一种冰冷的、如同数据般清晰的认知，再次刻入他幼小的灵魂：
荣誉？那东西在嘎骨的金属棒下毫无意义。忠诚？谁能对一块发霉的营养膏忠诚？情感？那是弱者在濒死时无用的哀鸣。
只有手里实实在在握着的，能让他活下去的东西，才是真的。为了活下去，他可以偷，可以抢，可以骗，可以毫不犹豫地抛弃任何可能拖累他的人或物。合作？那只是为了在特定时刻，利用他人达成自己目标的手段，一旦失去利用价值或威胁到自身安全，就必须立刻切断联系。
“活下去，不惜一切代价活下去。” 这是他学会的第一个人生信条，也是唯一一个。腐沼星用它残酷的指尖，将这条法则，连同那污浊的空气和有毒的养分，一起深深地镌刻进了巴鲁的每一个细胞，每一寸灵魂。他那双隐藏在面具般面部纹路下的眼睛，在昏暗中闪烁着，如同两颗被遗弃在垃圾堆里的、冰冷而坚硬的玻璃珠，倒映着这个绝望世界的一切。