空气中弥漫着能量电池的酸味和金属抛光剂的气息。库达、库恩、库玛正在做最后的出发准备。标准制式的护卫队轻甲穿在身上，冰冷而陌生。
库恩用力地将一个能量弹夹拍进腰间的收纳槽，发出“咔哒”一声脆响，他忍不住低吼道：“为什么是我们？就因为我们‘合适’？去他妈的合适！”
库达正在调试臂甲上的通讯器，头也不抬：“抱怨改变不了任何事，库恩。记住你的角色，一个尽职尽责、试图保护货物却力有不逮的护卫。”
“尽职尽责到去送死？”库恩猛地转过身，眼睛因为愤怒而布满血丝，“库拉她根本就是……”
“库恩！”库达厉声打断他，声音不高，却带着老兵的威严，“注意你的言辞。我们是赤冥的战士，任务是第一位的。”他停下手中的动作，看向库恩，目光复杂，“活下去，想办法。别硬拼。”
库玛蹲在角落里，正小心翼翼地用工具拧紧靴子上的一个传感器接口。他的动作很慢，很专注，仿佛这样就能隔绝外界的喧嚣和内心的恐惧。库克无声无息地走到他身边，递给他一个巴掌大的、外形不规则的小装置。
“拿着。”库克的声音依旧沙哑，“小型能量干扰器，临时改的。关键时候……或许能制造点混乱，扰乱对方的能量武器零点几秒。别抱太大希望。”
库玛抬起头，看着库克那只有着冰冷理性的右眼，接过装置，紧紧攥在手心，指尖因为用力而发白。“……谢谢，库克前辈。”
库克没再说什么，只是用他那布满红色肉瘤的手，用力按了按库玛的肩膀，然后转身离开，背影在昏暗的灯光下显得有些佝偻。
库伦克抱着一箱高能量补给棒走过来，重重地放在三人面前。“吃饱点。”他粗声粗气地说，目光扫过库恩，最终落在库达脸上，“……活着回来。”这句话几乎不像命令，更像是一种无力的祈愿。
库达拿起一根补给棒，撕开包装，用力咬了一口，咀嚼着，仿佛在吞咽钢铁。“为了阿瑞斯。”他含糊不清地说，声音里听不出任何信仰，只剩下苦涩的决绝。
库恩也拿起一根，狠狠咬下，像一头被逼到绝境的困兽。库玛小口地吃着，食不知味。
整备室的气密门嘶嘶滑开，库拉的身影出现在门口。她已经换上了一套低调的深灰色技术官制服，勾勒出矫健的身形，脸上依旧戴着那副红金面具，只是兜帽上的白色羽毛不见了。她手里拿着三枚伪装成普通通讯器的定位信标和生命监测器。
“时间到了。”她的声音平静无波，走到三人面前，逐一将信标递给他们，“贴身放好。我们会看着你们。”她的目光扫过库达沉稳的脸，库恩不甘的眼神，库玛苍白的嘴唇，没有任何停留，仿佛他们只是三件即将被使用的工具。
当她将信标递给库玛时，指尖无意间触到了少年冰冷的手背。库玛猛地一颤，像被毒蛇舔舐。库拉却像是毫无所觉，收回手，转身走向气密门。
在门关闭前，她停顿了一下，背对着他们，用那甜腻而冰冷的声音补充道：“演得像样点，别浪费了……这出好戏。”
气密门彻底合拢，将整备室与外界隔绝。只剩下三个即将踏上不归路的战士，以及空气中弥漫的、令人窒息的绝望和金属的冰冷气味。
库达将最后一口补给棒咽下，拍了拍库恩和库玛的肩膀，声音恢复了往日的沉稳：“走吧。让那群杂碎看看，赤冥的兵，就算是诱饵，也是能崩掉他们牙的硬骨头。”
库恩深吸一口气，眼中的愤怒被一种近乎疯狂的决绝取代。库玛将库克给的小装置悄悄塞进内甲口袋，跟随着两位前辈，走向通往运输船的连接通道。
他们的背影，在惨白的灯光下，被拉得很长，很长，最终消失在通道的尽头，如同被巨兽吞噬。
“深空驮兽”号指挥中心，库拉看着全息投影上三个开始移动的绿色光点，面具下的嘴角，勾起一抹无人能见的、冰冷而扭曲的弧度。血蝶，已然振翅，只待猎物入网，便要舞出一场凋零与毁灭的序曲。而她身后，库忿斯紧握的拳头，指节因为过度用力而泛白，如同他此刻的心。