但现在，不该出现在市井劣米之上。
他的指尖微微收紧，袖中藏着一张折叠的纸条——是昨夜匿名塞进门槛的，只写一行小字：
“东街陈氏医馆，七人同症，皆因‘特供米’入腹。”
风拂过耳畔，他眸光微敛，身影彻底没入市井烟火之中。
（续）
陆时砚的身影在人群散去的喧嚣中悄然隐没。
他没有回山后坊的居所，也没有走向禾社主院，而是径直拐入东街窄巷，青衫贴背，步伐轻稳如踏夜露。
陈氏医馆门前挂着半旧的药幡，风一吹便簌簌作响。
他推门而入时，正逢老医者陈砚之提笔录案。
室内弥漫着苦涩药香，七张竹榻上躺着面色萎黄的病人，呼吸粗重，唇角溃裂处结着暗痂。
“都是昨日起病，”陈砚之合上医案，声音低沉，“症状一致：胃腑灼痛、呕血夹黑渣、小便赤黄如茶。我以清热解毒汤加金银藤、土茯苓试治，见效甚微。”他顿了顿，目光落在陆时砚脸上，“最怪的是——他们皆言食了一种‘特供米’，说是沈娘子亲制，封口有红印。”
陆时砚心头一震，缓缓展开那张匿名纸条，与医案记录逐字对照。
时间、病症、米袋特征……无一不符。
他低声问：“可留样？”
陈砚之从柜中取出一只油纸包，打开一角——几粒稻谷静静躺在纸上，颜色金亮得诡异，颗粒比寻常米略大，却透出一丝蜡质光泽。
陆时砚拈起一粒，在指腹轻轻碾压。
壳坚硬异常，断面呈灰白色，毫无自然稻谷的松软感。
他眸光骤冷：这不是普通掺杂，而是系统性仿造，甚至可能用了某种化学浸渍工艺。
“这些米……”他压低声音，“是从哪几家流出的？”
“孙记米行三袋，城南两个散户各一袋。”陈砚之叹道，“都说是‘熟人托售’，价格便宜两成。”
陆时砚谢过医者，转身离去。
他的脚步不疾不徐，但每一步都踩在人心看不见的弦上。
穿过三条街巷后，他忽然察觉身后脚步声多了半拍——不是寻常百姓的拖沓，而是刻意收敛的轻捷。
他不动声色转入茶巷，巷口柳三娘的茶棚正支着竹帘。
一个眼神交汇，柳三娘便掀开桌下暗格，露出一道仅容一人通过的窄道入口。
陆时砚闪身而入，地道幽深潮湿，尽头通向城南废磨坊。
那里，荒草掩门，石碾倾颓。
他在角落翻动一堆麻袋时，指尖触到一股异样的霉腥味。
揭开一看，整整二十余袋“沈记特供米”堆叠如山，尚未拆封。
他抽出一袋细察——纸张粗糙泛黄，缝线松散，封口红印虽模仿得惟妙惟肖，但印泥色泽偏褐，边缘略有晕染。
假的。
但他真正凝神的，是其中一袋底部压着的一角残页。
他拂去尘土，瞳孔猛然一缩。
那是禾社内部田亩登记簿的边角！
墨迹清晰，写着“丙区七垄，春播一号新种，灌溉频次三日一引”，下方还有一枚小小的批阅签——正是沈清禾亲笔所书的“准”字花押。
种源外泄。
他将残页收入怀中，面色沉如寒潭。
返程途中再未遇追踪，可他知道，对方既然敢如此行事，必已布下更深眼线。
当夜，禾社议事堂烛火通明。
听完陆时砚汇报，沈清禾久久未语。
她坐在灯影之下，指尖轻轻叩击桌面，一声，又一声，像是在丈量人心的厚度。
“种是从我们内部流出去的。”她终于开口，语气平静得可怕。
铁头霍然站起：“我去查出入名单！封锁粮仓！挨户搜查！”
“不必。”她摇头，目光却已投向窗外漆黑的夜色，“大动干戈，只会惊走老鼠。我们要等它自己爬出来。”
众人屏息。
她唤来柳芽儿，低声吩咐几句。
翌日清晨，禾社公告栏前围满了人。
一张新贴告示迎风轻扬：
“凡主动交出外泄种子者，免究过往；若待查出，连坐十户。”
风声如野火燎原，迅速烧遍村落。
第三日清晨，天光未亮，集事堂外传来扑通一声跪响。
小石头浑身湿冷地跪在阶前，双手捧着一只泥封陶罐，指节发白，泪水混着雨水滑落：“沈娘子……我蠢……我该死……他们说……只要一撮土就能复原神术……我就……就偷偷舀了一勺灵泉润过的土……换了几枚铜板……我以为……只是泥土……”
沈清禾走出门檐，蹲下身，轻轻扶起他。
“你不是贼。”她声音很轻，却穿透雨幕，“你是被人当成钥匙使了。”
她望着远处低垂的云层，眼中映着未燃尽的火光。
真正的锁，还没打开呢。