他挥手下令：“焚！”
烈焰腾空而起，映红了半边天。
就在火把即将掷入仓库的瞬间，一道身影登上高台。
沈清禾立于风中，素衣单薄，目光如刃。
“此布出自百姓之手，暖的是万家脊梁——若这也算罪，请烧我心！”
话音未落，围观人群轰然怒吼。
铁头率护卫队列阵门前，刀出鞘，弓上弦。
民怨如潮，官威欲坠。
火把悬在空中，迟迟未落。
夜色渐深，风雪再起。
沈清禾独坐灯下，手中握着一片尚未销毁的“千家絮”样本。
窗外，巡逻的脚步声未曾停歇。
陆时砚伏案疾书，一灯如豆。
他指尖微颤，却笔走龙蛇，在宣纸上落下一字一句，皆如刀刻般清晰坚定。
《千家絮源流考》已近尾声，从荒地野棉的形态特征，到灵泉滴灌、变异选育的过程，再到纤维物理性质与宫廷火浣布的本质差异，他引经据典，旁征博引，甚至调用了前朝工部旧档中的织造规制条文，层层论证——此物生于民间瘠土，长于百姓之手，非但无涉宫禁秘技，反是穷山恶水间开出的一线生机。
最后一行墨迹未干，他轻轻吹去纸面浮尘，抬眼望向窗外沈清禾那间依旧亮着灯火的屋子。
他知道，她今夜不会睡。
天还未亮，沈清禾已命人将百份拓印图纸尽数送出。
桑皮纸在寒风中翻飞，像一群挣脱牢笼的白鸟，落进一个个冻红的手掌里。
每一张都写着同一句话：“技传于众，利归于民。”没有署名，没有门槛，只有最朴素的道理：能暖人的，不该被锁在高墙之内。
春燕接过第一份图纸时，手指几乎无法展开那薄脆的纸张——不是因为冷，而是怕。
她曾因寡妇身份被逐出织坊，如今却被推上“织妇共坊”的首座。
沈清禾只对她说了句：“你织过最难的纹，也穿过最薄的衣，这回，让万人的名字缝进一块布里。”
于是，每一匹“千家絮”上，都悄然织入了百家姓氏缩写暗纹。
陈李王张，赵钱孙周……细若游丝，唯有迎光方可见。
那是无声的宣言：这不是某一家的奇货，而是千万双粗粝手掌共同托起的暖意。
而小梭儿的身影，则如狸猫般掠过织造局外围的矮墙。
他将几份折叠整齐的图纸塞进学徒工宿舍的草席下、饭盒底、破鞋里。
这些孩子和他一样，白天挨骂受罚，夜里做梦都想摸一回真正的纺机。
他知道，不出三日，十里八乡的私坊便会响起同样的纺轮声——那是比官令更响的民心所向。
七日后，崔文昭再度策马而来，铁甲映雪，杀气凛然。
可迎接他的，不是怒目对峙，而是一座临时搭起的茅堂——“寒衣堂”。
阿织跪坐于蒲团之上，盲眼低垂，十指翻飞。
她正用千家絮为一个跛脚孩童缝制冬衣，针脚细密，动作沉静。
堂中十余位老妇与寡妇围坐四周，各自手中针线不停，空气中弥漫着新布特有的清香与炭火烘烤的暖意。
崔文昭脚步一顿。
阿织忽开口：“大人可知，一块布能不能看见？”她不等回答，轻声道：“我能‘看’到它。这里有母亲半夜起身补衣时呵出的白气，有媳妇偷偷拆了嫁衣边角来拼凑公婆冬裳的隐忍……还有，一个小女孩把她唯一的棉团塞进弟弟鞋里的温度。”
她缓缓举起那件刚缝好的百衲衣，递上前去。
崔文昭迟疑片刻，伸手接过。
布料触肤那一瞬，他猛地一震。
那柔软之中竟似蕴着千钧之力，压得他胸口发闷。
他忽然想起幼年寒冬，母亲蜷在灶边咳血，只为省下一点棉花给弟弟做袜垫。
那年冬天，弟弟活了下来，母亲却没有。
火把在他身后熊熊燃烧，可那支即将掷出的火炬，终究缓缓熄灭。
风雪中，沈清禾立于院角阴影之下，静静看着这一幕。
她掌心的铜印突然剧烈一震，似有生命般嗡鸣起来。
识海深处，空间中的棉花区地面裂开细密纹路，银丝般的根系自地底奔涌而出，缠绕印身，如同朝圣。
她眸光微闪。
下一季播种，将迎来前所未有的生机潮——而人心，早已开始自行织网。