陆时砚站在沈清禾的书房里，看着墙上那张巨大的地图。
地图上，以枫林为中心，一个个红色的标记被不断点亮，连成一片璀璨的星图。
他看着沈清禾专注的侧脸，轻声说道：“你已经在无形之中，建起了一座没有城墙的城。”
元宵佳节，枫林举行了盛大的灯会。
高台之上，年轻的铁匠铁穗代表着新生的一代，手持火把，面对着台下黑压压的人群，用尽全身力气，朗声宣读着那份由众人共同拟定的《共耕盟约》：“凡入盟者，不分男女老幼、匠籍商徒，皆以劳绩计工，以信义立身！同舟共济，守望相助！”
话音刚落，百盏孔明灯同时被点燃，带着人们的期盼与名字，冉冉升空。
灯面上，写着一个个鲜活的名字——有守寡多年的张大娘，有失去双亲的孤儿，还有一个在战场上断了腿、被遗忘多年的跛脚老兵。
沈清禾站在人群中央，仰望着那片温暖的光海。
她手中那枚自得到后便一直温养的青铜小印，此刻竟微微发烫。
刹那间，她的识海轰然一震，那代表着民众信任与凝聚力的【信力共鸣】数值，在一瞬间达到了前所未有的临界点。
天地似有感应。
一股无形的、温暖的力量以她为中心，瞬间扩散开去。
方圆十里，所有沉睡在冰雪之下的越冬麦田，同时泛起一层淡淡的、肉眼可见的金色光晕。
积雪之下，翠绿的嫩芽仿佛得到了某种催促，以一种不可思议的速度破土而出，舒展着充满生机的叶片。
这违反常理的一幕，让所有人都惊呆了。
短暂的死寂之后，不知是谁第一个跪倒在地，泣声高呼：“神迹！这是神迹啊！”
呼喊声如同潮水般蔓延开来，成千上万的民众跪伏在地，对着那片金色的麦田，对着人群中的沈清禾，虔诚地叩拜。
当夜，喧嚣散尽，沈清禾独坐院中，仰望着满天繁星。
陆时砚端来一碗热气腾腾的姜汤，递到她手中，低声说道：“从茅屋里的弃妇，到如今万民敬仰的‘神迹’，你已不再是过去的你了。”
她接过姜汤，暖意从指尖传入心底，微笑着摇了摇头，将那枚青铜小印轻轻放在掌心：“我不是要当神，我只是想让每一个弯腰种地的人，将来都能挺直腰杆，不再饿着肚子说话。”
话音未落，一阵急促而苍凉的号角声划破夜空，从遥远的北方传来。
那是军号，却充满了败亡与绝望的气息。
北境防线……溃了。
溃兵如蝗虫般南逃，沿途烧杀劫掠，离枫林已不足六十里。
沈清禾缓缓起身，眼中最后一点温情被钢铁般的坚毅所取代，声音冰冷如铁：“该我们亮剑了。”
院外，沉寂了片刻的铁匠铺炉火再次熊熊燃起。
老夯赤着上身，抡起大锤，狠狠砸向一块新铸的拒马尖头。
火星四溅，在那深沉的夜幕下，宛如一片倒垂的璀璨星河。
整个枫林，这部刚刚完成序章的史诗，骤然转入了金戈铁马的篇章。
所有人的心都拧成了一股绳，日夜赶制守城器械，操练民兵，准备迎接一场血与火的考验。
然而，就在这股同仇敌忾的气氛达到顶峰之时，溃兵逼近的消息尚未带来第一声喊杀，另一场无声的风暴，却已悄然席卷了枫林的根基。
负责统筹物资的朱小乙在核对市行账目时，第一次发现了一个微不足道的出入，那数字如此之小，以至于他起初以为只是自己算错了。
可当他反复核算三遍之后，冷汗，瞬间浸透了他的后背。
那不是计算的失误，而是一个隐藏在庞大体系之下的微小孔洞，如同一滴悄然滴入清泉的墨汁，正无声无息地扩散。