他们一人反扣皇后手腕，锋利的匕首紧贴着她的脖颈，另一人则攥着皇后的后领，硬生生将她拖拽到殿中开阔处，直面被围困的贤王。
“贤王殿下，”挟持皇后的护卫声音粗嘎，带着不容置喙的胁迫，“即刻下令让你的人放下兵器，束手就擒！否则，这凤体玉颈，可就保不住了！”
匕首微微用力，皇后白皙的脖颈上立刻渗出一道细密的血珠。
她鬓发散乱，华贵的凤袍被扯得歪斜，却依旧强撑着皇家气度，目光死死盯住贤王，声音带着一丝颤抖却依旧清亮：“莫要听他们的！江山社稷为重，本宫的性命，不足挂齿！”
贤王瞳孔骤缩，看着近在咫尺的皇后，脸色瞬间变得惨白。
一边是至亲的安危，一边是麾下将士的性命与未竟的大业，他握着长剑的手不住颤抖，眉头拧成死结，嘴唇翕动着，却迟迟无法做出决断。
“殿下！当断不断，反受其乱！”
忠勇侯的吼声如惊雷般炸响在殿中，震得人耳膜发颤。
他双目赤红如燃，额角青筋暴起，战袍被汗水浸透，沾染着点点血污，此刻正死死盯着贤王，语气里满是焦灼与决绝。手中的长弓被他攥得指节发白，箭簇早已搭在弦上，却因贤王的迟疑迟迟未发。
他比谁都清楚，此刻已是生死一线的绝境。
皇后被刘婕妤的人挟持，匕首抵着脖颈，每一秒的拖延都可能让局势彻底崩塌。
贤王的犹豫并非不可理解，皇后是他的母后，更是朝堂的中流砥柱，这份亲情与君臣之义重逾千斤。
可偏偏这犹豫，正是敌人想要的——一旦贤王被牵制，麾下将士士气溃散，他们所有人都将沦为阶下囚，之前所有的谋划与牺牲都将付诸东流，落得万劫不复的下场。
“皇后娘娘深明大义，心怀社稷，”忠勇侯深吸一口气，声音略沉却依旧铿锵，带着不容置疑的笃定，“她若知晓今日局势，必不愿见殿下因一己之私，葬送万千将士性命、倾覆大好河山！殿下，妇人之仁不可有，当断则断啊！”
贤王僵在原地，身形微微晃动。
他望着被挟持的皇后，鬓发散乱、凤袍歪斜却依旧强撑着威仪的模样，眼底翻涌着痛苦与挣扎。
“殿下！”忠勇侯眼中闪过一丝决绝，他知道贤王此刻已是骑虎难下，再拖下去，所有人都将成为阶下囚。
他猛地抬手，弯弓搭箭，箭头直指被挟持的皇后，“殿下仁慈，属下替殿下做这个决定！”
“不可！”贤王惊声嘶吼，想要阻止，却为时已晚。
只听“咻”的一声锐响，箭矢破空而出，带着雷霆万钧之势，径直射向皇后的心口。
皇后瞳孔猛地放大，难以置信地低头看着胸前透出的箭簇，鲜血瞬间染红了华贵的凤袍，如同绽放的红梅。
她缓缓抬眼，目光先是落在贤王脸上，那眼神里有失望，有痛惜，更有一丝未曾说尽的期许；随即又转向忠勇侯，眼底翻涌着滔天的不甘与愤懑。
她张了张嘴，似乎想说什么，却只咳出一口鲜血，身体软软地倒了下去，那双曾盛满威仪与期盼的眼眸，终究是死死地闭上了，带着无尽的遗憾，定格在这血色弥漫的宫殿之中。
贤王呆立当场，看着皇后倒下去的身影，耳边似乎还回荡着她最后的叮嘱，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
而这突如其来的变故，也让殿中的厮杀瞬间陷入诡异的寂静，随即又被更猛烈的喊杀声打破——忠勇侯的这一箭，终究是将所有人都推向了更深的绝境。