他趁机侧身，佩剑斜挑，精准挑断最上方那名敌兵的脚筋，那人惨叫着从云梯坠落，砸得下方同伙人仰马翻。
未等喘息，右侧又有云梯搭上，怀谨瞥见敌军手中竟多了带钩的长斧，正试图凿砍城砖缝隙，当即抄起脚边陶罐，猛力砸向敌兵面门。
滚烫桐油溅开，那人痛呼着松手，长斧“哐当”坠城。
“将军小心！”亲卫突然扑来将他按向城垛，一支流箭擦着齐禹肩甲飞过，钉进身后立柱。
齐禹直起身，抹去颊边溅到的血污，目光扫过城下——北狄督战的布日固德正举着马鞭嘶吼，却拦不住士兵因惧热油与滚石而放缓的攀爬速度，甚至有几架云梯已被火箭烧得歪斜，摇摇欲坠。
“弓弩营，射其督战队！”齐禹提声下令，同时接过亲卫递来的新弓。
这次他瞄准的不是将领，而是其马侧悬挂的号角——那号角已连响三次，显然是催促进攻的信号。
弓弦再鸣，箭羽穿透号角铜壁，沉闷的呜咽声戛然而止。
城楼下，北狄士兵见号角被毁，又望着城头如山岳般屹立的齐禹与密不透风的防御，士气瞬间泄了大半。
有个兵卒刚攀上半程，被滚石擦到手臂，当即撒手坠下，其余人见状，竟纷纷开始退离云梯。
暮色将临，残阳把怀远府的城墙染得一片殷红。
齐禹卓立于城头箭楼之下，玄色披风被风卷得猎猎作响，目光掠过城下正缓缓后撤的北狄兵阵——方才还如潮水般涌来的云梯已歪倒大半，未及撤去的几架还燃着余火，烟柱混着尘土在阵前弥散，将敌军的混乱衬得愈发清晰。
他手中长剑并未出鞘，只以剑鞘尖端稳稳指向北狄大营的方向，金属冷光在暮色里闪了闪，声音却比剑刃更沉定：“传我将令，各营严守城墙，不得擅动！”
身旁参军忍不住上前一步，压低声音劝道：“将军，敌军阵脚已乱，此刻派轻骑袭扰其后路，定能挫其锐气！”
齐禹缓缓摇头，目光始终锁着北狄大营那面飘动的狼旗，指尖无意识摩挲着剑鞘上的缠绳：“怀远府城墙老旧，将士们已连守数日，疲惫不堪，再者北狄远道而来，求的是速战速决，咱们若贸然出击，反倒中了他们的圈套。”
他抬手扫过城墙下交错的鹿砦与陷马坑，又指了指城头正加紧补修箭孔的士兵：“传令下去，弓弩营换岗休整，留半数人警戒；工程部即刻带民夫加固城墙；伙房熬些热汤，给城上弟兄们送上来——咱们要守的，不只是这道城墙，更是满城百姓的安稳，是这怀远府的根基。”
话音刚落，远处北狄阵中忽然响起一阵号角，似有重整阵型的迹象。
齐禹眼神一凝，剑鞘重重顿在城砖上：“告诉各营统领，敌军若再攻城，只许以箭雨、滚石御敌，绝不可打开城门半步！他们要的是速胜，咱们便以静制动，耗到他们粮草耗尽、锐气全无——能守住这怀远府，便是咱们最大的胜利。”
风裹着城下发来的嘈杂声吹过，齐禹立于城头的身影如同一尊铁塔，剑鞘指向的方向始终未变。
守城将士们望着他沉稳的背影，先前因连日苦战而起的疲惫，竟似被这“以守为铁”的决心冲淡了大半，握紧兵器的手，又多了几分坚守的力量。