风雨夜的皇宫格外寂静，唯有巡夜禁卫的甲叶碰撞声，在空旷的宫道上断断续续回响。
齐国公的马车停在承天门外，他踩着积水下车，朝服下摆沾了雨水，却顾不上拂拭，只紧了紧腰间玉带，跟着引路的内侍往里走。
穿过三重宫门，暖阁内的龙涎香终于驱散了周身寒意。
惠安帝正临窗批阅奏折，明黄色龙袍搭在椅背上，只着一件素色常服，鬓边已见了些霜白。
听见脚步声，他抬眼看向齐国公，放下朱笔：“这么晚入宫，可是出了急事？”
“臣死罪。”齐国公单膝跪地，声音沉得像浸了雨水，“深夜叨扰圣驾，实因京中出了危及安危之事，臣不敢隐瞒。”
惠安帝眉头微蹙，抬手示意他起身：“起来说。京中太平日久，能有什么危及安危的事？”
“是血煞盟。”齐国公直起身，目光灼灼地看向帝座，“据臣多方探查，此盟除盟主外，其余好手已倾巢而出，目前踪迹虽未完全摸清，但据其行事规模推断，战力约抵小半京中守卫。且其成员皆着绣银蛇标识的玄色斗篷，显是执行死令而来，目标或为皇室，或为臣府——臣不敢妄断，却知此事绝不可轻视。”
暖阁内瞬间静了下来，只有炭盆里的木炭偶尔“噼啪”作响。
惠安帝手指无意识地敲击着案面，眼底的平静渐渐被凝重取代。
他沉默片刻，忽然起身走到窗边，望着外面漫天风雨：“血煞盟……朕记得二十年前曾派钦天监追查，过去这么久，怎会突然闹出这么大动静？”
“臣也不知。”齐国公垂首道，“但观其阵仗，绝非寻常江湖纷争，倒像是有人在背后指使，意在搅乱京都。”
这话如同一记重锤，敲在惠安帝心上。
他转过身，眼神骤然锐利：“你是说，朝中有人与江湖势力勾结？”
“臣不敢定论，”齐国公语气谨慎，“但如今北狄战事刚起，若此事被有心人利用，后果不堪设想。臣今日入宫，一是禀明情况，二是请陛下定夺——是否即刻加强宫禁，同时密令京营守卫，排查城中可疑之人。”
朱笔在宣纸上划过的声响，在寂静的暖阁里格外清晰。
惠安帝写下“京东大营提督”几字时，笔尖微微一顿，墨痕在纸上晕开一小团深色，像是他心中早已盘桓许久的疑虑。
待盖下盘龙玉玺，那方鲜红印记重重压在旨意末尾，才似将一桩悬而未决的心事落了定。
“传朕旨意——”他声音不高，却带着不容置喙的威严，目光扫过案前躬身的内侍，“令京东大营提督即刻调兵，严守四城城门，凡着玄色斗篷、领口绣银蛇标识者，无论身份，一律扣押审问，不得有误！”
顿了顿，他又补充道：“再传密令给禁军统领，即日起加强宫禁，白日增派三倍巡逻，夜间非朕亲手所书手谕，纵使王公贵族，也不得踏入宫门半步！”
站在下方的齐国公心中一动，瞬间明白了这道旨意的深意。
京畿防卫素来分属两脉：京东大营归朝廷直接调度，将士多是常年戍边的精锐；
而巡防营则由忠勇侯执掌，这些年早已成了贤王的势力范围，营中大小将领，半数是贤王举荐提拔。
惠安帝此刻绕开巡防营，将守城重任全交予京东大营，分明是对贤王起了疑心——若血煞盟真要在京中作乱，贤王麾下的巡防营非但未必能护京，反倒可能成为隐患。
毕竟，谁也说不清，血煞盟这趟倾巢而出，背后是否藏着贤王的影子？