谁都心知肚明，二位王妃亲自登门，绝非单纯为太夫人贺寿那么简单——童阁老位居中枢，手握吏部重权，太夫人又是圣上自幼敬重的长辈，于情于理都值得敬重，可这般阵仗，显然另有深意。
近来朝局微妙，几位皇子明争暗斗，安王与秦王同属一党，此番前来，分明是想借着这场寿宴，探探童家的立场，顺便攀附拉近关系，为日后的储位之争埋下伏笔。
沈明珠率先开口，声音清脆如银铃，带着恰到好处的热络：“听闻今日是太夫人寿辰，我家王爷特意嘱咐，定要我过来沾沾喜气，为太夫人贺寿。还望太夫人莫要嫌本宫唐突打扰才好。”
吴菲菲也适时上前一步，颔首笑道：“早就听闻太夫人慈和贤德，一直想来拜访，今日总算得了机会。晚辈祝太夫人松鹤延年，福寿绵长。”
太夫人被侍女扶着，气息虽弱，笑意却温和慈祥：“两位王妃能来，是我们童家天大的福气，快请上座。”
童阁老夫人也拱手行礼，语气恭敬周全：“有劳二位王妃亲自登门，真是折煞童府了，快随老身入席歇息。”
话语间客气有加，眼底却闪过一丝了然，将二人的心思看得通透。
待众人按位次落座，沈明珠手中把玩着一把绣着红梅的团扇，状似不经意地扫过席间，轻笑着问道：“这席间倒安静，方才诸位在聊些什么呢？”没等旁人接话，她话锋一转，目光落在席间的戚氏身上，语气带着几分探究：“说起来，本宫前几日听闻，国公府前几日解禁了？”
戚氏端坐在席间，闻言只是慢条斯理地端起茶盏，浅啜了一口，茶汤温润，她的声音也平和无波：“劳安王妃挂心了。国公府一向清者自清，不曾有过半分逾矩之事，圣上英明，自然会还国公府一个清白。”
沈明珠闻言，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，手中团扇轻轻一摇，扇出一缕微风：“戚夫人说的是。国公府世代忠良，门风清正，原就不该有此无妄波折。如今真相大白，也算是一桩可喜可贺的事。”
话语听着客气，却藏着几分试探的意味。
一旁的吴菲菲放下手中的白玉茶盏，适时接口，语气温婉真切：“是啊，前些日子听闻国公府被查，好在圣上明察秋毫，没让忠良蒙冤受屈。戚夫人这些日子里外操劳，想必也辛苦了。”
戚氏抬眼，目光依次扫过安王妃与秦王妃，语气依旧平和，听不出喜怒：“多谢两位王妃挂心，国公府如今安好，不劳费心。”
童阁老夫人见气氛有些微妙，连忙笑着打圆场，起身提议道：“好了，不说这些朝堂俗事了。今日天气晴好，府中后园的菊花开得正艳，白的似雪，黄的如金，还有几株罕见的绿菊，景致极好。不如稍后，老身陪着二位王妃一同去赏玩一番？也好让王妃们换换心情。”
“好啊！”吴菲菲率先笑着起身，语气轻快，显然很乐意转移话题。
沈明珠见状，虽心中仍有几分意犹未尽，却也不好驳了童阁老夫人的面子，只能跟着起身。
她性子向来好胜，起身时脚步迈得极大，几步便越过了身侧的吴菲菲，走到了前头，隐隐透着几分争先的意味。
吴菲菲瞧着她的背影，脸上依旧挂着温和的浅笑，丝毫不以为意，缓步跟在后面，一派从容淡然，尽显大家闺秀的温婉气度。