他望着窗外沉沉的夜色，眉头拧成了一个深深的川字，眼底满是懊恼与凝重。案几之上，散落着数十封密信，每一封都用朱笔标注着他布在京中各处眼线的动向——有关于禁军调动的，有关于朝臣往来的，如今却大半成了无用的废信。
“齐禹这一走，我安插在巡防营的人手等于折了一半，京中的布局全乱了！”他低声自语，拳头不自觉地攥紧，指节泛白，“贤王急着抢巡防营，安王盯着粮草，这两个老狐狸都想趁火打劫！”
冷风从窗缝里钻进来，带着深秋的寒意。
秦王紧了紧身上的披风，转身走到案前，拿起一支狼毫笔，在一张空白的纸上迅速勾勒着新的部署：“来人！”
门外的暗卫立刻现身躬身。
“传我命令，城南的暗桩全部撤回，转而紧盯吏部尚书府邸——那老东西手握官员任免权，必须拿捏住；另外，即刻派人南下，联系江南的盐商，许以重利，务必把粮草供应的线路攥在咱们手里！”他将笔重重搁下，眼底闪过一丝狠厉的光芒，“既然旧局已乱，那便索性掀了棋盘，京里的天，也该轮到我来变一变了！”
勤政殿内烛火通明，明黄色的龙涎香在鎏金熏炉中袅袅升起，驱散了深夜的寒凉。
惠安帝身着常服，端坐于龙案之后，一手按着眼下的奏折，一手执着朱笔，笔尖在密匝的字行间游走，时而顿笔批注，时而蹙眉沉思。
案上堆积如山的奏折从御座一直延伸到殿中，皆是各地呈报的军情与政务，映得他眼底布满了细密的红血丝。
贴身太监袁德盛垂首立在侧后方，手里捧着温热的参茶，大气也不敢出。
他见帝王批阅得久了，便轻手轻脚地将茶盏递到案边，低声提醒：“圣上，夜深了，您喝口参茶暖暖身子，歇片刻再批吧？”
惠安帝头也未抬，只是摆了摆手，朱笔依旧不停。
就在这时，殿外传来内侍的通报声：“应统领求见——”
“宣。”惠安帝的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧威严。
片刻后，身着铠甲的应卫青大步走入殿中，甲胄碰撞间发出清脆的声响。
他单膝跪地，双手抱拳，沉声道：“臣应卫青，参见圣上！”
惠安帝终于放下朱笔，抬眸看向他，目光锐利如鹰：“说。”
“回陛下，齐将军已整顿三万禁军明日前往雁门关与守军汇合。”应卫青语速沉稳，条理清晰，“此外，雁门关守将传回消息，北狄骑兵近日在边境频繁活动，已袭扰了三座边城，虽未造成大规模伤亡，但百姓已纷纷内迁，急需粮草与安抚。”
袁德盛适时上前，为应卫青递上一杯温水。
应卫青谢过之后，继续道：“臣已命兵部加急调配粮草，由陆路运往雁门关，同时传旨给邻近州府，令其组织兵力协助防守，严防北狄进一步南下。”
惠安帝手指轻轻敲击着龙案，沉默片刻后道：“齐禹有勇有谋，边关交给他，朕放心。但京中防务不可松懈——贤王、安王近日可有异动？”
应卫青一怔，随即据实回禀：“回陛下，贤王昨夜曾派人前往巡防营，似有调整将领之意；安王则命人联络了沈阁老，想来明日早朝，沈阁老会提议加强京郊粮仓守卫。”
惠安帝眼底闪过一丝冷光，缓缓道：“知道了。传朕旨意，京中防务暂由你全权负责，任何调动需持朕的手谕方可执行。告诉贤王、安王，战事当前，若有人敢在京中兴风作浪，休怪朕不念亲情。”
“臣遵旨！”应卫青重重点头，再次叩首领命。