宫墙朱红似凝固的血，怀清攥着皇后添妆的翡翠镯子，指尖微微发凉。
踏入乾清宫时，惠安帝正摩挲着案头栖梧坞的舆图，龙袍上的金线蟠龙在晨光中张牙舞爪：听说你们在农庄种了什么新品种？
回陛下，名为花生。齐禹躬身行礼，玉带扣撞出清响，不过要到秋日才能收成。
皇庄那边......惠安帝突然抬眼，龙目如鹰隼般锐利。
臣妇知晓。怀清福身行礼，鬓边东珠随着动作轻晃，皇庄的试验田，臣妇定会尽心照料。
去吧，去给皇后请安。惠安帝挥了挥手，舆图在案上卷起一角，露出底下密报的边角。
转过九曲回廊，椒房殿飘来的沉香混着龙脑香，馥郁得几乎让人透不过气。
身着茜色宫装的女官福了福身，声音刻板如木牌：怀化将军、齐夫人稍候，皇后娘娘正有要事相商。
应当的。怀清屈膝行礼，广袖垂下的刹那，指尖在袖中比出个夸张的叉号。
等女官转身离去，她凑近齐禹耳畔，压低声音道：不过是因着咱们没投靠贤王，就摆起这副架子——当皇后的，怎这般小肚鸡肠？
说罢撇了撇嘴，发间珍珠步摇跟着晃出细碎银光，倒像是也在附和她的不满。
怀清与齐禹在偏殿候了两柱香时间，才见珠帘后转出宫女的身影。
皇后斜倚在鸾凤榻上，凤目扫过怀清鬓间的东珠，涂着丹蔻的指尖敲击着鎏金茶盏：贤王多次提起你们夫妇，倒不知是哪点入不了二位的眼？
殿内气氛骤然凝固，香炉里的檀香灰落在青砖上。
就在这时，珠帘突然叮咚作响，淑妃执一盏碧螺春款步而入，银线绣的牡丹在裙裾间绽放：姐姐这话说的，齐大人夫妇郎才女貌，自然要守着自家的日子过。何苦非要卷入那些是是非非？
怀清与齐禹忙俯身行礼：参见淑妃娘娘！
免礼。淑妃抬手虚扶，指尖丹蔻鲜红如血，目光却似有若无地扫过殿内跪坐的皇后，本宫方才听闻，皇后娘娘将明善县主留在椒房殿多日？她唇角勾起一抹意味深长的笑，莫不是也想沾沾县主的福气？
话音未落，皇后已拍案而起，凤目圆睁：淑妃这话是什么意思！
淑妃恍若未闻，莲步轻移至怀清身侧，突然执起她的手，腕间玉镯相撞发出清脆声响：要说福气，还得数怀清姑娘。若不是她，本宫的安宁......
说到此处，眼圈忽地红了，声音哽咽得说不下去。
殿内气氛剑拔弩张，唯有香炉里的檀香依旧袅袅升起，在晨光中织成朦胧的网。