败军之将能送什么？有人嗤笑。
怀清却是好奇——北狄质子身在大明，能拿出手的贺礼，恐怕不简单。
是头东北虎！那贵女压低声音，眼波流转，听说那虎浑身金斑，威风凛凛，连驯兽师都...
怀清耳畔嗡地一响。
东北虎？
脑海中骤然闪过唐寅憨态可掬的模样——那只总爱叼着她裙摆打滚的白虎，该不会...
她正出神，忽觉衣角被夜风掀起异样的弧度。
余光瞥见左侧人影晃动，还未及反应，一道黑影已带着劲风扑来！
哎呀！
女子的尖叫刺破夜色，怀清本能后仰，却见对方踉跄着直往莲池栽去。
小心！怀清伸手去拽，冰凉的指尖刚触到对方衣袖，重心却已失控。
千钧一发之际，她脚底猛地一沉——预想中的落水声并未响起，反而是细密的水珠簌簌滚落，月光下，整片王莲正稳稳托住她的身躯。
四周瞬间炸开此起彼伏的抽气声。
怀清低头，只见墨绿色叶片在脚下微微震颤，细密的叶脉如蛛网般蔓延，竟真的承住了她的重量。
对岸传来惠安帝爽朗的笑声，可她的目光，却死死盯着远处笼中的斑斓身影——那熟悉的竖瞳，分明在冲她眨了眨眼。
那跌坐在岸边的女子突然掩面啜泣，指尖颤抖着指向怀清：县主为何如此狠心！
她发髻歪斜，珠翠散落，在月光下更显楚楚可怜。
四周围观的贵女们顿时窃窃私语，目光如芒刺般扎在怀清身上。
怀清垂眸拂去裙摆水珠，唇角勾起一抹冷笑：这位姐姐好手段。有人推自己，反倒先把别人往河里送？难不成这御花园的水，还会挑人淹？
她话音未落，便见童锦清拨开人群挤到岸边，手中团扇地展开，扇面上的墨竹在风中轻颤：方才我可瞧得真切，是你自己脚下打滑，反倒要讹诈县主？
够了！惠安帝的声音从远处传来，龙袍在夜风里猎猎作响。
他眯起眼睛打量着对峙的两人，突然抚掌大笑：好个王莲承人！明善，你倒给朕演了出好戏！皇帝的目光扫过怀清沾湿的裙摆，又落在那女子苍白的脸上，袁德盛，赏明善县主夜明珠十颗。至于...他顿了顿，戏演得太过，就没意思了。
惠安帝话音如重锤落下，那贵女原本攀着栏杆边缘的指尖瞬间失去血色。
她像被抽去筋骨般瘫软，绣着金线的裙裾在滑落时缠住叶片边缘，珠翠头饰哗啦啦坠入池中，惊起一片银白水花。
跌坐在青石砖上的瞬间，她死死咬住下唇，脖颈青筋暴起，唯有肩头剧烈颤抖着，泪水大颗大颗砸在膝头，洇开深色水痕。
周遭的窃窃私语突然变得刺耳，她慌乱地用染着丹蔻的手指去擦眼泪，却将脂粉抹得满脸狼藉，活像个被戳破的纸人。
怀清盈盈下拜时，余光瞥见北狄三皇子倚在廊柱上，嘴角噙着若有若无的笑意。
而笼中的东北虎正焦躁地踱步，利爪在地上抓出深深的痕迹。
她心下一惊——唐寅分明是在求救。