“倒也不算无因。他妹妹单三小姐，年前在姜府赏雪宴上被怀清落了面子，怕是记恨上了。”
“原来如此，他竟还记着这事。那秦时月呢？他与秦姨母是何关系？”
“秦时月是秦海英长子，秦海英是秦姨母的亲父，二人同父异母，算是姐弟。”
“秦家与单家有亲？”
“为何这么问？两家因着秦姨母，算不得正经亲戚。”
毕竟秦姨母是被秦海英送到安远侯府为妾，妾通奴婢，两家自然算不得什么正经亲戚。
怀谦表示了解，难怪秦时月整日与单少游混在一起，堵他都是结伴而行的，当然被他揍也一道儿。
听他这般说齐禹嘴角微抽，转了话题：“军营还待得习惯吗？”
他虽挂着怀化将军的头衔，回京后却一直未正式任命，此前都在栖梧坞忙碌。
“还行。”怀谦语气淡淡。
因腿伤迁延，他这个月才正式踏入军营。虽说姜帅对他颇为照拂，但营中不少人背地里颇有微词，议论他是靠救命恩人的情面才混进军伍，多有不服之气。
不过他也非软柿子，几场拳脚下来，让那些人明白——服与不服，总得先掂掂自己的分量。
齐禹倒不担心怀谦，军营里的排挤在所难免，但这世道，从来不是谁先翻白眼就能占上风。
这位未来的小舅子，早前便敢单枪匹马闯北境，这份胆色魄力，对付京中那些养尊处优的纨绔子弟，不过是牛刀小试。
“想请你帮个忙。”
“什么事？”
怀谦耳尖微烫，神情不自然地开口：“我想跟戚老将军习武。”话音刚落，他便赧然低头，指尖不自在地摩挲着袖角。
齐禹挑眉，显然没料到会是这个请求，唇角微扬：“这有何难？我替你问问外祖父。”
“多谢小将军！”怀谦抱拳，耳尖的薄红又深了几分。
——
齐禹一行人行至栖梧坞，已是中午。
村口那片麦田已不复往日青嫩模样，沉甸甸的麦穗压弯秆子，在风中掀起层层金浪。
怀清掀开窗帘望过去，眼底泛起光亮——上次来的时候，麦子还青得能掐出水，如今竟已到了灌浆的节骨眼，照这长势，下月便能开镰收割了。
她指尖轻轻攥住车帘，心底泛起几分雀跃。
用灵泉水浇灌的麦子，他们还从未尝过鲜。此前村里收割的小麦当成麦种分发给乡邻，庄子上的更是被姜大人整车载来了京城。听闻圣上也只留了少许，其余都运去了皇庄试种。
今年说什么也要留个千百斤，再磨上几袋新麦粉，蒸一锅喷香的馒头，包一帘子猪肉荠菜馅饺子，下一碗筋道弹牙的手擀面——想到这儿，怀清舌尖似乎已泛起麦香，目光不自觉落在田垄间穿梭的农人身上。
马车在宅门前停下，小厮们卸下半车家具，雕花梨木沙发裹着油布被抬下来时，惊飞了檐下几只啄食的麻雀。
“姑娘来了！”话音未落，栖梧坞的管事已迎上前来。
自怀清接手这庄子，里头的仆从她未曾动过一人，这管事便是从前的老辛头。
“辛管事，劳烦知会郑嬷嬷一声，咱们中午加道菜——吃鸡！”怀清掀开车帘，指尖往远处山林一指，“鸡咱们自己上山打！”
老辛头忙不迭应下，末了却愣在原地——大姑娘怎的这般笃定能打着野鸡？
其余仆从面面相觑，连怀谦也投来疑惑目光。
怀清却只笑着眨眨眼：“山人自有妙计。”
唯有齐禹唇角微扬，这丫头怕是又要使唤空间里的宝贝了。
想起前日她偷偷说过，养殖区新出栏的山鸡羽毛油亮，肉质比寻常野鸡细嫩三分，怕是早就惦记着尝鲜了。