暮色像浸透胭脂的薄纱，悄然漫过雕花窗棂。
檐角铜铃突然叮咚乱响，回廊尽头传来急促的脚步声，混着小丫鬟压抑不住的雀跃：大姑娘！大姑娘！
春知眼疾手快冲上前捂住她的嘴，杏眼圆睁：作死！没瞧见姑娘在休息？
小丫鬟憋得满脸通红，好不容易挣开，气喘吁吁道：春知姐姐，齐二爷来了！
砚台里的墨汁泛起涟漪，怀清搁下狼毫，绣着缠枝莲的月白袖口扫过案上密密麻麻的人物关系图，那些用朱砂圈出的名字仿佛都在发烫。
她推门而出时，檐角铜铃又发出清脆声响，倒像是催她快走。
他人呢？
回姑娘，齐二爷直奔二少爷院子去了！
怀清提着裙摆疾步而行，绣鞋在青石板上踏出细碎声响。齐禹直奔二哥住处，必是拿到了曾太医的药。
转过九曲回廊时，正撞见齐国公府的府医掀开帘子离开，一股混合着草药与冰麝的气息扑面而来。
进入室内，二哥半躺在雕花檀木床上，苍白的脸色在鲛绡帐映衬下几近透明。
二哥感觉如何？怀清俯身时，鬓边的珍珠步摇轻轻晃动。
怀谦扯出个虚弱的笑：那药膏敷上冰冰凉凉的，倒不怎么疼了。
他苍白的唇畔勉强勾起弧度，冷汗却顺着鬓角滑进枕间，洇湿一片深色水痕。破碎的月光透过窗棂，在他眼下青黑处投下蛛网般的阴影。
怀清垂眸掩住酸涩，断骨之痛又怎会不痛？
不过是怕她忧心，连皱眉都要藏得小心翼翼。
往日那个纵马长街、弯弓射雕的少年郎，如今却只能蜷在绣着金线的锦被里，连说话都气若游丝。
二哥不让她担心，她便装作没看到，转而问一旁的齐禹，曾太医可提了什么要求？
齐禹剑眉紧锁：其他倒没有，只反复追问三七的来历，我已回说是江湖友人所赠。他伸手将炭盆里的火拨旺些，跳动的火苗映得他眼底阴影更深，不过他说，这药虽能护住经脉，但断骨能否复原，还得看造化。
怀清望着兄长渐渐昏睡过去的面容，指尖无意识摩挲着袖口暗纹，她忽然想起书房案头那张未完成的图——大皇子在朝中的党羽，与刘家等必有往来的密信等
童府、姜府遣人来问安。门外小厮的通报打断思绪。
请他们到前厅奉茶。怀清起身整理云鬓，银步摇上的翡翠坠子轻晃，就说府上一切安好，多谢挂念。
齐禹临走前深深看了她一眼：莫要太过操之过急。
怀清点头。
可他又何尝不知，刘家虎视眈眈，此刻的平静不过是暴风雨前的宁静。