怀清做事一贯雷厉风行，从空间出来后，便拿着齐禹写的信，吩咐春知尽快送出去。
既然打算给防卫队增添人手，她也得跟牛大队长通个气。
牛大的回应却让她有些意外：“既然大姑娘有人手了，那我就回到小公子身边去了。”
这明显是要辞职，怀清倒也洒脱，强扭的瓜不甜，她自然不会强求。
青州府路途虽远，但快马加鞭，一日便可往返。春知选派了万义云去送信，没想到，第三天下午，万义云便带着一群人浩浩荡荡地进了内庄。为了节省时间，万义云还特地雇了车马行的车。
一行人男女老少加起来有二三十个。
走在最前面下车的是一位老者，看起来六十岁上下，脊梁挺得笔直，皮肤被日光晒得黝黑，满脸络腮胡须，眼神中透着淡然与坚毅，宛如山林深处独自徘徊的孤狼。
他脸上那一道道斧削刀刻般的皱纹，写满了岁月的沧桑，任谁看了都能猜到，他必定有着不凡的过往，曾是一名久经沙场的将士。
“孔老爷子，这就是我们大姑娘。”万义云上前介绍道。
怀清还没来得及有所表示，孔老爷子便对着她拱手行了一礼，身后的几人也纷纷效仿。
“这是？”怀清躲避不及，受了这一礼，心中满是疑惑。
“大姑娘，我等十五个老兵携家眷前来投靠大姑娘。”孔老爷子说道。
怀清这才明白他们的来意，但还是不理解为何行此大礼。
不过人都已经到了，也不急于一时弄清楚。于是，怀清让万义云先去休息，又吩咐田管家带着这一群人先安置在内庄，想着等他们休息好了，再详细聊聊。
孔老爷子本想拒绝，但回头看到自己老妻和小孙子疲惫不堪、精神恹恹的模样，便点头同意了。
等孔老爷子等人离开，万义云又从转角处折返回来。
“义云叔怎么没回去？”怀清问道。
“大姑娘，这些人的情况有点特殊，我想跟你说说。”万义云神色认真地说道。
怀清让春知送的信是齐禹写的，上面还盖着他的私印，信的内容很简洁，只提到他给老兵找了个庄子养老。怀清本想着，能来三五个老兵就已经很不错了，没想到竟来了这么多人。
“那你说说。”怀清说道。
万义云便把自己知道的情况一五一十地说了出来。
他骑马赶到青州府的一条小巷，找到那户人家把信送了进去。原本他打算信送到就立刻返回，可那户人家却让他等上两日，两日后再来。
万义云心想，对方可能要准备些东西带给大姑娘，便答应了下来。两日后，他再次前往时，发现小巷子里已经站满了人。
“一共三十人，老兵十五人，有家眷的只有三户。”万义云说道。
这也就是说，这群老兵大多是孤身一人，是奔着让怀清给他们养老来的。
“孔老爷子是他们这群人的领头，而且，这一路行来，我看这群老兵可不只是一般的退伍老兵。具体哪里不一样，我也说不上来，但跟我们村里的老兵比起来，就是感觉不同。”万义云补充道。
“行，我知道了，义云叔，你先回去休息。”怀清说道。
第二天，安置妥当的孔老爷子主动找到怀清，向她交底。
原来，他们这群人都是当年跟着戚老将军征战沙场的老兵，虽说不是老将军的亲兵，但也算得上是老将军的先锋队。怀清急需的斥候，他们当中就有六位。
“老爷子啊，你可帮了我大忙了。”怀清喜出望外，趁热打铁，决定把防卫队交给孔老爷子统领 。
孔承纪不善言辞，面对庄子大姑娘怀清的信任，他只是质朴地说了句：“谢大姑娘。”
孔老初来乍到，怀清也不便过多吩咐，只是把蔡癞子和夏水生两人的画像拿给他们看，叮嘱道，要是真遇到这两人，不管他们有没有异常举动，都务必拦截在庄子之外。
至于其他的守护庄子与麦田的事宜，怀清表示让孔承纪按照他们自己的方式去做就好。