在望江村吵得沸反盈天之时，夏家一家子对此却浑然不知，此刻他们正等在弘文学院的大门口。
有童大人与知县大人的推荐信，田家村的私塾便暂时不用去了。夏家人匆匆赶到书院，却被书院门房拦住，门房称要通报院长。通报就通报吧，他们便在门口的牛车上耐心等候。
门房考虑到明日是休沐日，一会儿会有学子的家人赶车来接，便让他们把牛车挪远些，别堵在书院门口。于是，夏兴南带着于氏、怀淑在远处牛车上守着，怀清与怀谨三兄弟则被门房请进门房旁边的会客厅等候。这一系列安排，让他们觉得这书院相当不错，既不会轻视任何人，也不会随意放陌生人进去。
去传话的小童很快就回来了，说院长在院长院子等着他们。门房见小童如此回话，便放他们进去。
弘文书院不愧是临元县的顶尖学府，一路走来，只见环境清幽雅致，静谧非常，偶尔传来几声，是学生与先生在热烈辩驳学术问题。
“小安，他们是谁，怎么把他们带到院长的院子去了？”迎面走来几位身着青色儒服的学子，这青色儒服正是书院的专属服饰。
“袁公子，这是院长的客人。”被称作小安的小童回答道。
“客人？小安，你莫不是在说笑吧？”袁公子满脸疑惑。
“是啊，小安，院长会有这样的客人？”旁边的学子也跟着质疑。
怀清几人今日穿的衣服虽说比不上赴宴那天精致，但也是干净整洁、没有补丁的，是才下水洗过两次的新衣，只是料子普通，是寻常的细棉，与眼前几位身上的锦缎相比，自然是逊色不少。
怀清看着来人，总觉得好像在哪里见过，不过也没放在心上。
“都说弘文学院是临元县最好的书院，本应是谈笑有鸿儒，往来无白丁。怎么？学院里什么时候混入了一群只看衣裳、以貌取人的混账东西？若学院都是这种人，这书不读也罢！”怀清本来对这书院印象还挺好，门房的做法更是让她在心里给书院打了高分，此刻却忍不住发怒。
“你！你说什么呢！”那袁公子平日里被人恭维惯了，哪里被人如此当面骂过“混账东西”，顿时气得差点背过气去。
“你们围在一起吵什么呢？”这时，人群中传来一声询问。
“院长！”众人纷纷让开一条路，只见一位气质儒雅却又带着几分严厉的中年男子走到众人面前，想必这就是大名鼎鼎的院长章远秋。
章院长来到众人跟前，发现除了书院的人，还有四个陌生面孔，又想起刚才小安通报的事，料想这就是阮行之跟童希良联名推荐的几人。
“说说怎么回事？我刚才好像听到有人说咱书院都是些混账东西？”章院长这话一出口，袁公子那几人恨不得找条地缝钻进去，这下丢脸可丢到院长面前了，他们这学期的考核算是完了。
怀清也觉得有些尴尬，没想到自己骂个人竟然把院长给骂出来了。但她心里想着，不能认怂，气势绝对不能输！
“夏怀谨见过院长，都是些玩笑话，无意惊扰院长。”夏怀谨赶忙出来打圆场，这话的意思就是不打算把事情闹大，就想把这事翻篇过去。
章远秋点了点头，转身就走。怀谨、怀谦连忙紧跟其后，怀清牵着怀诤走在后面。
怀清一回头，就看见那袁公子正满脸狰狞，恶狠狠地盯着他们。
怀清本不想多生事端，给大哥他们日后带来麻烦，但也咽不下这口气，不打算就这么轻易放过他们。
“院长。”怀清轻轻喊了一声。没想到就这一声，那些人却吓得慌不择路，四处逃窜，那袁公子甚至还被人群挤掉了一把扇子，落在了走廊上。
其实，章院长带着怀谨他们早就走远了，怀清又喊得小声，他们根本不可能听到。可偏偏这帮人心虚，自己先乱了阵脚，像没头的苍蝇一样四处乱跑。