日头渐升，终于爬过中天，午时的梆子声在京城街巷里沉闷响起，像敲在国公府每个人的心上，沈清辞一身玄色劲装，腰间短剑寒光凛冽，身后只跟着两名心腹护卫，手里提着一个沉甸甸的木箱——箱中并非十万两黄金，而是她连夜筹来的三万两碎银，混着大半箱石子，外头用锦缎裹紧，乍看竟也有几分分量。
“小姐，绑匪要的是十万两黄金，咱们这点东西，若是被发现了……”心腹面色凝重，声音里带着担忧。
沈清辞抬手按住剑柄，眼底闪过一丝狠厉，更多的却是骑虎难下的决绝：“发现又如何？如今国公被拘，靖王抽身，满京城的人都看着国公府，我若退缩，先前苦心经营的‘侠女’名声便会彻底崩塌，日后再想攀附权贵，难如登天。”她深吸一口气，翻身上马，“走，去西郊废弃窑场，我倒要看看，这些绑匪究竟有何能耐。”
马蹄踏过尘土，朝着城外疾驰而去，屋内，苏景妧凭窗而立，001早已将西郊窑场的景象清晰投射在她眼前——窑场内蛛网遍布，断壁残垣间藏着数十名黑衣蒙面人，个个手持利刃，气息凶悍，为首之人腰间挂着一枚与苏景妧从佛堂收取的相似的藩王玉佩，只是纹路略浅，显然是仿制品。
“001，查查这为首之人的身份。”苏景妧指尖轻点，语气淡然。
“滴——目标身份确认，废太子麾下副将赵坤，当年废太子被圈禁，他携部分旧部潜逃，一直潜伏在京城周边，此次绑架苏二公子，一是为了勒索钱财充作军饷，二是想借此戳破国公府的猫腻，挑起朝廷内乱。”
“倒是打得一手好算盘。”苏景妧轻笑，目光落在画面中沈清辞的身影上，“可惜，他们千算万算，没算到这位气运之女，根本没带够赎金。”
窑场内，沈清辞刚一落地，便被数十把刀剑团团围住，赵坤从阴影中走出，目光阴鸷地扫过她手中的木箱：“沈小姐倒是守信，只是不知，这箱子里的黄金，够不够救你那‘情郎’的性命？”
“胡言乱语，我本是助人为乐，你竟然污我至此。”沈清辞边洗白自己边将木箱扔在地上，“少废话！黄金就在里面，先放了苏二公子！”
赵坤冷笑一声不再出声，挥手示意手下开箱，木盒打开的瞬间，碎银与石子滚落一地，耀眼的黄金踪影全无，黑衣人们顿时哗然，纷纷拔刀相向：“将军！这女人耍我们！”
赵坤的脸色瞬间变得铁青，死死盯着沈清辞：“好胆！竟敢用碎石充数，看来，你是真想让苏二公子死无全尸！”他抬手一挥，“拿下她，给苏二公子陪葬！”
黑衣人们蜂拥而上，刀光剑影瞬间笼罩住沈清辞，她早有准备，拔剑出鞘，剑光如练，硬生生劈开一条血路，可绑匪人数众多，且个个悍不畏死，她虽武功不弱，却也渐渐落入下风，手臂被划开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着衣袖滴落，染红了地面。
就在沈清辞快要支撑不住的时候，窑场入口突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着清脆的马蹄铁碰撞声，一队身着银甲的御林军疾驰而来，为首之人手持圣旨，高声喝道：“陛下有令，捉拿叛党赵坤及其余孽，反抗者，格杀勿论！”
御林军蜂拥而入，箭雨如蝗，瞬间将绑匪们压制住，赵坤又惊又怒，万万没想到朝廷的人会来得如此之快，他深知今日难以脱身，目光死死盯住被绑在柱子上的苏二公子，猛地拔出腰间短刀，朝着苏二公子的脖颈砍去：“既然活不成，便拉个垫背的！”
沈清辞瞳孔骤缩，想要阻拦已是不及，就在这千钧一发之际，一道寒光从斜刺里飞来，精准地射中了赵坤的手腕，短刀脱手落地，赵坤惨叫一声，捂着流血的手腕后退数步。
沈清辞循声望去，只见一名身着白衣的年轻男子立在窑场门口，手中握着一把折扇，神色淡然，正是当朝新科状元郎陆珩，陆珩缓步走来，目光落在沈清辞身上，眼中闪过一丝惊艳，随即转向赵坤，语气冰冷：“赵将军，朝廷通缉你已久，今日，你插翅难飞。”