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下午晚些时候，一声孤零零的、沉闷的枪响，划破了皇竹岛短暂的宁静。
李天勇在远处凉亭处，结束了他的生命。
杨志刚通过望远镜目睹了这一过程。
随后，手臂上缠着白色孝布的李十三，眼眶红肿地来到了苏哲的房间，声音沙哑地告知了李天勇自尽的消息。
苏哲、杨志刚和伍旭闻言，皆是默然。
他们上前，轻轻拍了拍李十三的肩膀，低声安慰了几句。
“节哀。”
“后面的事，要靠你了。”
没有过多的言语，苏哲再次叮嘱了关于皇竹岛后续发展的事项后，便毅然决然地带领他的团队，踏上了新的征程。
——
皇竹岛南桥桥头，一支混合车队排列整齐，引擎发出低沉的轰鸣，如同蓄势待发的兽群。
赵福驾驶着笨重却可靠的铲雪车走在最前面，负责开路。
伍旭和他的女儿伍嘉，驾驶着满载燃油的油罐车紧随其后，这是队伍的生命线。
苏哲亲自驾驶着中巴车，李沫儿抱着安静的小黑坐在副驾驶，车厢里承载着团队的日常物资。
阿正驾驶着一号步兵战车，林怡和陈妍作为乘员同车，提供强大的火力支援与侦察能力。
陈浩文驾驶着二号步兵战车断后，杨志刚坐在副驾，负责后卫警戒与通讯协调。
车队缓缓驶过南桥，没有留恋，径直向右转弯，沿着覆雪的道路，向着南方未知的旷野驶去。
出发前，他们已仔细研究了地图和可能的路况。
计划路线是穿过前方几个小镇，抵达重要的地标——黑峡湾核电站附近，然后转向西南方向，进入湖西省广袤而危险的区域，最终目标，是隐藏湖泊之中的博岩军事基地。
车队在苍茫的雪原上留下深深的车辙，如同划破白色画布的墨线，载着生存的希望与未解的谜题，逐渐消失在遥远的地平线上。
——
核电站东北方向约一百公里外，十直镇——这座昔日峡江省首屈一指的工业重镇，如今已被厚厚的冰雪彻底封印。
连绵的建筑群轮廓在灰白的天幕下起伏，如同巨兽僵死的尸骸。
街道被积雪填平，废弃的车辆半埋其中，只露出扭曲的金属框架。
路牌和商铺招牌被冰层覆盖，字迹模糊难辨。寒风呼啸着穿过空旷的街道，卷起雪沫，发出呜咽般的声音。
这里曾是四通八达的交通枢纽，如今，每一条道路都仿佛通向死亡的陷阱。
——
十天前，熊林率领一支四十人的精锐地面行动组，执行一项关键任务：打通从核电站到一座战略备用粮仓的地面安全通道。
任务初期进展异常顺利。
凭借武装直升机的绝对火力优势，他们已将核电站周边二十公里范围内的丧尸群基本肃清。
为进一步确保地面部队安全，熊林在请示基地后，命令配属的几架武装直升机前出，采用“声波诱饵”战术，将通道两侧更远区域的丧尸群引离预定路线。
直升机分为两组，如同牧羊犬般，用轰鸣的旋翼和偶尔的点射，成功地将密密麻麻的尸潮引向了远离主道的荒芜之地。