张小凡携蕾欧娜重返曦光城，引起的震动远超以往。并非因为他们的回归，而是因为张小凡身上那毫不掩饰、渊深如海的全新气息——化神后期！
当那道收敛了星辉混沌之力的青袍身影，与气息同样更加凝练沉静的蕾欧娜一同踏入王庭时，所有感知到的精灵强者，无不心神剧震，继而涌起难以言喻的敬畏与狂喜。化神后期！这意味着曦光城拥有了一位真正站在此界巅峰的守护者！即便是面对兽人王庭最鼎盛时期，也足以拥有绝对的话语权！
月祭司艾莉丝亲自率众相迎，看着气息已然超越自己理解的张小凡，她眼中除了欣慰，更有一丝如释重负。在这危机四伏的时代，一位顶尖强者的意义，不言而喻。
张小凡并未居功，只简单叙述了永冻荒原的经历，略去了自身突破的细节与那道神秘银白流光，重点强调了黑暗碎片已被暂时封印，但隐患犹存，以及“噬界之暗”可能带来的长远威胁。
王庭之内，原本因霍恩长老覆灭和外部威胁而潜藏的杂音，在绝对的实力与不世功勋面前，彻底烟消云散。张小凡的威望，在曦光城达到了空前的高度。
然而，就在精灵族上下沉浸在守护者实力大进、北境威胁暂解的短暂振奋中时，一封来自西方的加急信件，被风尘仆仆的狮鹫信使送到了艾莉丝的手中。
信件并非来自前线，而是来自精灵族设立在西部边境、负责与矮人、半身人等中立种族沟通的“晨风驿站”。信使带来的消息，让刚刚舒缓的王庭气氛，再次陡然紧张起来。
“兽人王庭……派出了使团？”艾莉丝看着信笺上的内容，秀眉紧蹙，眼中充满了难以置信，“目标是……曦光城？声称是为了……和平谈判？”
此言一出，满堂皆惊！
格罗夫将军第一个拍案而起：“和平谈判？格罗姆刚死不久，他们不集结兵力报复，反而派使团和谈？这怎么可能？！定然有诈！”
奥莱恩也沉声道：“没错！兽人向来崇尚武力，何时主动和谈过？更何况是在他们传奇萨满刚刚陨落，士气受挫之际！此事蹊跷！”
众长老议论纷纷，几乎无人相信兽人王庭的诚意。所有人都认为，这必然是缓兵之计，或者隐藏着更深的阴谋。
端坐下首，一直沉默的蕾欧娜，在听到“兽人王庭使团”几个字时，身体微不可察地僵硬了一下，琥珀色的眸子中闪过一丝极其复杂的情绪。那是她的故族，是她曾经誓死效忠、却又无情将她抛弃甚至欲将她作为祭品的地方。
张小凡目光平静地扫过众人，最后落在艾莉丝手中的信笺上，淡淡道：“信中还说了什么？”
艾莉丝深吸一口气，继续道：“使团由‘持斧者’议会的一位资深议员，萨尔·霜狼率领，预计半月后抵达。他们……特别提出，希望能与……蕾欧娜公主一见。”
唰！
所有人的目光瞬间聚焦在蕾欧娜身上！
蕾欧娜猛地抬起头，眼中闪过一丝厉色，握紧了拳头。见她？他们还有什么脸面来见她？！
张小凡眼中闪过一丝了然。果然，兽人王庭内部并非铁板一块，“持斧者”议会派系在格罗姆死后占据了上风。他们派出使团，一来可能是为了稳住东部局势，避免精灵族趁势反攻；二来，恐怕也与蕾欧娜这纯正且似乎发生了良性蜕变的战神血脉有关！
在兽人传统中，拥有正统战神血脉的王族，意义非凡。尤其是在格罗姆这等激进派领袖陨落，内部可能出现权力真空或动荡之际，一个流落在外、血脉纯净且实力不俗的公主，其价值与象征意义，不言而喻。