他抬起手，指向远处的钟离城，语气森然：“传我将令，加紧填河！天黑之前，我要看到护城河被填平一半！另外，封锁消息，军中再有妄议北上之事者，斩！”
“遵命！”
众将心中一凛，齐声应诺。
朱温的这番话，如同一颗定心丸，瞬间稳住了有些动摇的军心。
这位霸主的惊人定力，让所有人都意识到，无论北方发生什么，都改变不了他先取徐州的决心。
另一位谋士李振眼珠一转，上前一步，阴恻恻地说道：“主公，刘知俊之所以死守，不过是时溥仍有指望。我军何不遣一偏师，效仿那李烨，也来一招釜底抽薪？绕过钟离，直取泗州！”
他走到地图前，手指在徐州东南方向的一个点上重重一戳：“泗州乃徐州通往江南的咽喉，更是其粮草转运之地。一旦拿下，时溥便成瓮中之鳖，刘知俊军心必乱！”
朱温眼中精光一闪，赞许地看了李振一眼：“好！就依你之计！”
他当即下令：“命氐叔综率精兵一万，即刻出发，绕道奇袭泗州！我要让时溥彻底断了念想！”
……
钟离城内，气氛压抑到了极点。
刘知俊看着城墙下那几条不断向自己逼近的“土龙”，双拳捏得咯咯作响。
城中的粮草和箭矢都已告急，士兵们伤亡惨重，士气低落。
就在这时，一名斥候连滚带爬地跑上城楼，带来了更绝望的消息。
“将军！不好了！泗州……泗州被围！宣武军大将氐叔综率万余人马，正在猛攻！”
刘知俊只觉得眼前一黑，险些栽倒。
他知道泗州意味着什么，那里只有不到三千守军，一旦失守，徐州就彻底成了一座孤城，再无半点外援。
完了。
一股深沉的绝望涌上心头。
但他看着身边一张张疲惫却依旧信任着他的脸，看着城中无数指望他保护的百姓，胸中那股不屈的烈火再次被点燃。
“不能就这么算了！”刘知俊一把抓起靠在墙边的长槊，眼中迸射出疯狂的光芒，“就算是死，也要从朱温身上啃下一块肉来！”
他要用最后一搏，为泗州，为徐州，争取哪怕一丝一毫的时间。
当夜，月黑风高。
刘知俊集结了城中所有还能战斗的士卒，足有三千之众。
他脱去沉重的甲胄，只穿一身布衣，亲自为将士们斟满出征的烈酒。
“弟兄们！”他举起酒碗，声音嘶哑，“城外是豺狼，身后是家园！此战，有死无生！愿随我赴死者，干了这碗酒！”
“愿随将军赴死！”
“杀朱温！”
三千将士一饮而尽，将酒碗狠狠摔在地上，发出清脆的碎裂声。
子时，钟离城的四门大开，刘知俊一马当先，率领着三千哀兵，如同一股黑色的洪流，冲向了寂静的宣武军大营。
他状若疯魔，长槊所指，挡者披靡。
憋了半个多月的怒火与绝望在这一刻彻底爆发，感化军将士们迸发出了惊人的战斗力，竟真的被他们一度冲破了两道营寨防线，火光在宣武军大营中冲天而起。
刘知俊看到了那条最大的甬道，只要毁了它，这次夜袭就值了！
“跟我冲！”他嘶吼着，就要带人冲过去。
就在这时，前方的黑暗中，响起了一阵整齐而沉重的脚步声。
一排排高大的身影如鬼魅般出现，他们身披重铠，手持长戟，组成了一道密不透风的铁壁，无声无息地挡在了他的面前。
那是朱温麾下最精锐的亲卫部队，“龙骧军”。
为首的将领缓缓摘下脸上的铁面，露出一张年轻而狰狞的面孔，正是朱温的养子，朱友恭。
他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，看着远处状若疯虎的刘知俊，声音沙哑而兴奋，狞笑道：
“刘知俊，你的死期到了！”