他缓缓地、极其缓慢地抬起了眼。
那双眼睛里的寒光，已凝成冰锥，刺破帐中的昏暗。
他微微侧首，对着帐外侍立的方向，声音低沉得如同从地底深处碾过：
“传令三军!”
那四个字，带着铁锈和硝烟的味道，斩钉截铁地落下。
“准备大战！”
帐外，死寂瞬间被打破。
如同冰面骤然开裂，沉重急促的脚步声、甲胄铁片碰撞的哗啦声、压抑而短促的传令呼喝声……汇成一股汹涌的暗流，骤然席卷了整个沉睡的营地。
火把的光影在帐壁上疯狂跳动，勾勒出无数奔走疾驰的身影。
尚让依旧跪在地上，听着那山雨欲来的喧嚣，眼底深处，那幽潭般的水面下，终于掠过冰冷的决然。
夜风更烈了，吹得御帐顶上的黄龙旗猎猎狂舞，仿佛一头挣脱了锁链的困龙，正对着沉沉的夜空，发出无声的咆哮。
北风如刀，刮过陈州城外联营的枯草，卷起灰黄色的尘土，打着旋儿扑向各色营旗。
濮州军三千人，在喧嚣混乱的庞大联营边缘扎下阵脚。
与那些甲胄鲜明、旌旗如林的藩镇强兵相比，这支队伍显得单薄而朴素。
但士卒们动作利落，壁垒营栅扎得异常牢固，透着一种经过战火淬炼的沉凝。
陷阵都的重骑兵沉默地擦拭着环首刀和骑枪的锋刃，眼神冷硬；泰山都的士卒则习惯性地占据附近略高的地势，警惕地扫视四周，他们背负的劲弓和腰间的短刀在晦暗天光下闪着微芒。
李烨站在营门前一块半人高的风化石上，目光如鹰隼般扫过这片巨大的泥潭。
他年轻的面容线条清晰，嘴唇紧抿成一条直线，将所有的情绪都封在那双深不见底的眼眸之后。
远处，隐约传来陈州城头守军与黄巢军交战的厮杀声，还有沉闷的号角与鼓点。
这就是晚唐，一个王朝腐烂到骨子里的末世图景。
烽烟四起，白骨盈野，朝廷的威严早已被各路藩镇踩在脚下，碾得粉碎。
皇帝？
不过是个仓皇逃窜的影子。
唯有手中的刀，麾下的兵，还有那能买来刀兵粮草的硬通货，才是这乱世里真正的凭依。
“使君！”
葛从周的声音在身侧响起，低沉而有力。
“主公，西华、太康、瓦子寨、八仙营，黄巢的联营确实如蛛网勾连，坚固异常。我军营盘在此，赵犨陈州守军在西面苦战。”
葛从周身材精悍，他是李烨从黄巢军中“淘”来的悍将，熟知齐军虚实。
李烨没有回头，目光依旧投向远处黄巢军联营的方向，仿佛要穿透那片弥漫的尘烟与杀气。
“黄巢席卷天下，聚敛如山财货，必藏于其核心营寨，八仙营、瓦子寨……这些地方，才是真正的宝库。葛将军，你当日提及的霍存、王虔裕那几位猛将，当在何处？”
“霍存善使铁槊，有万夫不当之勇，应仍在黄巢近卫军中，常驻八仙营。王虔裕统带精锐步卒，最可能镇守瓦子寨这等枢纽要地。”葛从周的声音带着一种对强者的确认，“皆是难得的好手，可惜明珠暗投。”
李烨微微颔首，指尖无意识地在冰冷的岩石表面划过，留下浅浅的白痕。
陈州之围？
勤王救驾？
这些都不过是冠冕堂皇的皮相。
他李烨，区区濮州团练使，率三千孤军来此，为的是三样东西：
黄巢席卷天下积攒下的滔天财富，那是未来割据一方、问鼎中原的命脉根基；
霍存、王虔裕这等被乱世风沙掩埋的悍将良才，是他们这些根基浅薄者迅速壮大的筋骨血肉；
最后，是在这天下强藩环伺的牌桌上，用赫赫战功敲开一道缝隙，博取朝廷那虽已贬值却依旧不可或缺的认可，一个节度使的旌节！
唯有如此，他李烨的名字，才配在这即将到来的、更加惨烈的逐鹿场中，被人提起。
联军虽号令不一，诸镇各怀鬼胎，黄巢虽仍有十数万之众，联营森严，但他仿佛已看到那庞大帝国倾塌的轨迹，看到那枭雄末路的仓皇。