柳明姝的声音带着一丝不易察觉的颤抖,指引着众人奔向商队驻地的方向。
那里,几辆外表普通、风尘仆仆的马车静静停驻。
她迅速掀开其中一辆马车的厚重毡毯,露出下方一个巧妙设计的夹层入口。
“委屈老夫人、夫人和公子,快进去躺好!”
柳明姝语速极快,“无论外面发生什么,绝不可出声,更不可动弹!”
夹层狭窄而低矮,仅容几人平躺,空气浑浊。
葛家三人没有丝毫犹豫,在李烨和柳明姝的帮助下迅速钻入,紧紧依偎在一起,用彼此的体温驱散着恐惧和寒冷。
柳明姝仔细地为他们盖好特制的隔音毡垫,又将原本的货物和毡毯严丝合缝地复原,看不出丝毫破绽。
“影鼠,你随车,见机行事。”
李烨沉声道。
影鼠如同鬼魅般滑入另一辆负责护卫的马车阴影中。
“我们走!”
柳明姝深吸一口气,压下所有情绪,迅速换上商队主人的从容表情,跳上马车前室,亲自执鞭。
李烨则跃上前车,坐在她身旁,脸上已恢复了那种底层伙计特有的、带着点木讷和疲惫的神情。
车轮碾过坎坷不平的地面,发出沉闷的声响,缓缓驶离商队驻地,朝着大营外围的出口行去。
离开黄巢大营的路途,沿途设有多道关卡盘查,尤其在夜间,守卫虽显松懈,但盘问却更加仔细,带着一种末日将近的烦躁和狐疑。
“停下!什么人?这么晚了去哪?”
第一道哨卡的队正打着哈欠,语气不善。
“军爷辛苦了,”柳明姝的声音带着恰到好处的谦恭。
“小人是柳氏商行的管事,奉家主之命,趁着战事稍歇,赶紧将一批急需的伤药和少量补给运往陈州,现在正要返回,白日里刚得了军需官的批条。”
她说着,示意李烨将一份盖着模糊印信的文书递了过去。
那队正借着火光随意扫了一眼,又探头看了看马车上几个贴着药名的箱子。
他挥挥手:“走吧走吧,夜里不太平,小心点!”
目光在李烨那张木讷的脸上停留片刻,没看出什么异常。
马车继续前行。
每一次经过关卡,柳明姝的心都提到嗓子眼。
她巧舌如簧,或是以重金开路,或是以柳家的名头,或是以“为大军筹措物资”的借口,一次次险之又险地通过了盘查。
李烨则始终扮演着沉默寡言、略显呆滞的车夫伙计,低眉顺眼,只在守卫掀开车帘检查货物时,才恰到好处地表现出一点笨拙的紧张。
葛家人在黑暗狭窄的夹层里,能清晰地听到头顶上守卫的脚步声、粗暴的盘问声、甚至兵刃无意间刮擦车厢壁的刺耳声响。
每一次检查都像是一把重锤敲击在他们紧绷的心弦上。
葛夫人紧紧搂着儿子,老夫人紧闭双眼,默默祈祷,葛师古则死死咬着嘴唇,不让自己发出一丝声响,汗水浸透了内衫。
眼看营寨最后的边墙就在前方,穿过它,便是相对安全的旷野。
柳明姝和李烨心中都涌起一股即将成功的悸动。
然而,就在马车即将驶出辕门之际,一队彪悍的骑兵从侧面疾驰而来,蹄声如雷,瞬间将马车团团围住!
当先一员大将,身材魁梧,面容粗犷,身披铁甲,手持一杆沉重的长槊,目光如电,正是黄巢麾下以勇猛着称的大将,霍存!